Dieta baja en grasas y alta en carbohidratos como factor de riesgo para el carcinoma hepatocelular: análisis crítico del estudio de Tessitore et al. (2017) y sus implicaciones para la Naturopatía desde la NBE, la MIN y la COPRANA

1. Introducción: la calidad de los macronutrientes como determinante de la coherencia del biosistema

La enfermedad por hígado graso no alcohólico (EHGNA) se ha convertido en la enfermedad hepática crónica más frecuente en el mundo occidental, afectando aproximadamente al 25-30% de la población adulta. Su progresión a esteatohepatitis no alcohólica (EHNA), fibrosis, cirrosis y, en un porcentaje variable de casos, a carcinoma hepatocelular (CHC), representa una de las principales causas de morbimortalidad hepática global.

El estudio de Tessitore y colaboradores (2017) , publicado en Oncotarget, aborda una pregunta de gran relevancia para la salud pública y para la práctica Naturopática: ¿puede una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos —similar a la que muchas personas adoptan por error creyendo que es "saludable"— inducir daño hepático progresivo y cáncer? Los autores demuestran por primera vez que una dieta baja en grasas y rica en sacarosa (LF-HC) es capaz de inducir carcinogénesis hepática en un modelo murino de EHGNA/EHNA, con una incidencia tumoral del 30% a los 18 meses.

Para la Naturopatía, este estudio no es una mera curiosidad académica. Es una confirmación de principios fundamentales de la disciplina: que la calidad de los alimentos —no solo su contenido calórico— es un determinante central del terreno; que la inflamación crónica y el estrés oxidativo son nodos de convergencia entre la alimentación y la perdida de salud; y que la individualización de las recomendaciones trofológicas es esencial para preservar la coherencia del biosistema.

El presente artículo, enmarcado en los principios de la NBE (Naturopatía Basada en la Evidencia) , la MIN (Metodología de la Intervención Naturopática) y la COPRANA (Coordinación Praxiológica Naturopática) , analiza críticamente este estudio y extrae implicaciones para la práctica Naturopática, con especial atención a la nomenclatura y taxonomía de la disciplina.

2. Resumen del estudio de Tessitore et al. (2017)

2.1. Contexto y objetivo

La EHGNA es la manifestación hepática del síndrome metabólico y de la obesidad, y su incidencia está correlacionada con el consumo de dietas occidentales caracterizadas por alimentos procesados y bebidas azucaradas. Numerosos estudios habían descrito la inducción de tumores hepáticos mediante dietas altas en grasas o altas en grasas/fructosa. Sin embargo, el papel de una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos en la progresión de la enfermedad hepática o en la iniciación del cáncer no había sido descrito. El objetivo de los autores fue analizar los efectos a largo plazo de este tipo de dieta en un modelo murino predispuesto a obesidad y EHGNA.

2.2. Diseño experimental

Los investigadores utilizaron ratones C57BL/6J macho de 20 días de edad, distribuidos en tres grupos de alimentación:

Grupo	Dieta	Características
HF	Alta en grasas	Grasa proveniente de aceite de coco hidrogenado
LF-HC	Baja en grasas / Alta en carbohidratos	Sacarosa como fuente principal de carbohidratos
SD	Estándar	Almidón de maíz/trigo y extracto etéreo

Todas las dietas fueron suplementadas con colina para descartar deficiencias nutricionales que pudieran confundir los resultados. Los animales fueron alimentados durante 12 y 18 meses, y se evaluaron: daño hepático progresivo (esteatosis, inflamación, fibrosis), incidencia tumoral, expresión de citoquinas inflamatorias y perfil de microARN.

2.3. Hallazgos principales

Hallazgo	Descripción
Daño hepático progresivo	Observado en animales LF-HC y HF tras 12 y, más marcadamente, 18 meses.
Incidencia tumoral	30% de los animales LF-HC desarrollaron tumores hepáticos a los 18 meses. En el grupo HF, la incidencia fue del 20% a los 12 meses y del 50% a los 18 meses.
Sin tumores en el grupo SD	Ningún animal alimentado con dieta estándar desarrolló tumores.
Aumento de citoquinas inflamatorias	Incremento global de interleucina-1β, interleucina-6, factor de necrosis tumoral α (TNF-α) y factor de crecimiento hepatocitario en los grupos LF-HC y HF, así como en animales con tumores frente a los que no los desarrollaron.
Alteración de microARN	Un panel de 15 microARN mostró expresión diferencial en los grupos LF-HC en comparación con HF, así como en los tumores.

2.4. Interpretación de los autores

Los autores concluyen que una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos (rica en sacarosa) es capaz de inducir daño hepático y carcinogénesis en un modelo de EHGNA/EHNA, proporcionando la primera evidencia de la implicación de este tipo de dieta en la tumorigénesis hepática. El mecanismo implicaría la inflamación crónica mediada por citoquinas, el estrés oxidativo y la desregulación de microARN. Este hallazgo es especialmente relevante porque muchas personas adoptan dietas bajas en grasas y altas en carbohidratos bajo la creencia errónea de que son "saludables".

3. Análisis desde la Naturopatía Basada en la Evidencia (NBE)

3.1. Fortalezas del estudio

Abordaje de una pregunta relevante y novedosa. El estudio aborda una cuestión de gran relevancia para la salud pública: el papel de las dietas bajas en grasas y altas en carbohidratos en la patogénesis hepática. La evidencia acumulada sugiere que el consumo de azúcares simples —especialmente fructosa y jarabe de maíz de alta fructosa— se ha incrementado notablemente en las últimas décadas y se asocia con resistencia a la insulina, esteatosis hepática y riesgo de CHC.

Diseño experimental controlado. El uso de tres grupos dietéticos (HF, LF-HC y SD) con un seguimiento de 12 y 18 meses permite comparar los efectos de diferentes patrones nutricionales y establecer relaciones causales. La suplementación con colina en todas las dietas descarta deficiencias nutricionales como factor confusor.

Identificación de mecanismos inflamatorios y epigenéticos. El estudio no solo describe la incidencia tumoral, sino que explora los mecanismos subyacentes: el aumento de citoquinas proinflamatorias (IL-1β, IL-6, TNF-α) y la desregulación de microARN. Estos hallazgos conectan la dieta con la inflamación crónica y la epigenética, dos nodos de convergencia fundamentales en la patogénesis de enfermedades crónicas.

Relevancia para la práctica Naturopática. El estudio proporciona una base científica para cuestionar la recomendación generalizada de dietas bajas en grasas y altas en carbohidratos, y para enfatizar la importancia de la calidad de los macronutrientes y de la individualización de las recomendaciones nutricionales.

3.2. Limitaciones desde la perspectiva de la NBE

Evidencia preclínica. El estudio se ha realizado en ratones, no en humanos. Aunque los modelos murinos son valiosos para explorar mecanismos, los hallazgos deben ser confirmados en estudios epidemiológicos y ensayos clínicos en humanos antes de poder establecer recomendaciones definitivas. La NBE exige una jerarquía de la evidencia en la que los estudios en humanos tienen un mayor peso.

Modelo animal específico. El estudio utiliza ratones C57BL/6J, una cepa genéticamente predispuesta a la obesidad y a la EHGNA. Los resultados pueden no ser directamente extrapolables a otras poblaciones o a seres humanos con diferentes susceptibilidades genéticas.

Composición específica de la dieta LF-HC. La dieta LF-HC utilizada en el estudio era rica en sacarosa (un disacárido compuesto por glucosa y fructosa). No se investiga si otros tipos de carbohidratos (almidones complejos, carbohidratos de bajo índice glucémico) tendrían efectos similares. Esta limitación reduce la aplicabilidad de los hallazgos a la diversidad de patrones dietéticos humanos.

Ausencia de evaluación de otros factores del biosistema. El estudio se centra en la dieta y el hígado, pero no considera cómo factores como la microbiota intestinal, el ejercicio, el estrés o la exposición a tóxicos pueden modular la respuesta a la dieta. La NBE exige una evaluación integral del biosistema.

3.3. El valor de la evidencia para la NBE

El estudio de Tessitore et al. (2017):

• Proporciona una base científica para entender cómo la calidad de los carbohidratos (especialmente los azúcares simples) puede inducir daño hepático y carcinogénesis a través de la inflamación y la desregulación epigenética.
• Orienta la investigación Naturopática hacia la evaluación de intervenciones nutricionales personalizadas que consideren la calidad de los macronutrientes, no solo su cantidad.
• Refuerza la importancia del enfoque sistémico: el hígado no es un órgano aislado; su salud está determinada por la interacción de la dieta, la inflamación, el estrés oxidativo, la microbiota y el estilo de vida.

4. Implicaciones para la Metodología de la Intervención Naturopática (MIN)

La MIN sistematiza los procedimientos y estrategias que guían la acción profesional. Los hallazgos del estudio ofrecen orientaciones para la integración del conocimiento sobre la calidad de los macronutrientes en la práctica Naturopática.

4.1. Fase de exploración: evaluación del terreno hepático y metabólico

En la fase de exploración (18 IES/PSS), el Naturópata evalúa el biosistema del Salutante, considerando:

Dimensión	Aspectos a evaluar	Relación con los hallazgos
Historia dietética	Consumo de azúcares simples (bebidas azucaradas, productos procesados, dulces); calidad de los carbohidratos; patrón de ingesta.	La ingesta elevada de sacarosa se asocia con daño hepático y riesgo de CHC.
Función hepática	Transaminasas (GOT/GPT), GGT, fosfatasa alcalina, bilirrubina.	Indicadores de daño hepático y esteatosis.
Inflamación sistémica	PCR, ratio neutrófilo/linfocito (NLR), citoquinas (si están disponibles).	La inflamación es un mediador clave entre la dieta LF-HC y el daño hepático.
Estrés oxidativo	Marcadores de daño oxidativo y capacidad antioxidante.	El estrés oxidativo contribuye a la progresión de EHNA a CHC.
Estado metabólico	Perfil lipídico, glucemia, insulinorresistencia (HOMA-IR).	La EHGNA es la manifestación hepática del síndrome metabólico.
Microbiota	Composición y diversidad de la microbiota intestinal (si está disponible).	La microbiota influye en el metabolismo de los carbohidratos y en la inflamación hepática.

4.2. Fase de comprensión: identificación de nodos convergentes

El estudio identifica varios nodos de convergencia donde la intervención Naturopática puede ser especialmente relevante:

Nodo convergente	Mecanismo	Relación con la intervención Naturopática
Inflamación crónica	Aumento de IL-1β, IL-6, TNF-α en el hígado.	Dieta desinflamatoria (omega-3, polifenoles), manejo del estrés, ejercicio.
Estrés oxidativo	Peroxidación de lípidos, daño celular.	Dieta rica en antioxidantes (frutos rojos, verduras, especias), suplementación con vitaminas C y E.
Desregulación epigenética	Alteración de la expresión de microARN.	Nutrientes moduladores de la metilación (folato, B12, colina), polifenoles.
Resistencia a la insulina	Asociada a EHGNA y CHC.	Dieta baja en índice glucémico, ejercicio, inositol, omega-3.

4.3. Fase de propuesta: diseño del Programa Personal de Salud (PPS)

Basado en la comprensión de los nodos convergentes, el PPS para un Salutante con riesgo de EHGNA o con alteraciones hepáticas podría incluir:

Mediador de coherencia	Intervención	Fundamento
Naturopatía Alimentaria - Trofología	Reducir el consumo de azúcares simples y carbohidratos refinados; priorizar carbohidratos complejos de bajo índice glucémico (legumbres, cereales integrales, verduras).	La dieta LF-HC rica en sacarosa induce daño hepático y carcinogénesis.
Naturopatía Alimentaria - Trofología	Aumentar el consumo de grasas saludables (omega-3, aceite de oliva virgen, aguacate, frutos secos).	Las grasas de calidad no son el problema; la calidad de los carbohidratos sí lo es.
Naturopatía Alimentaria Trofología	Dieta rica en polifenoles (cúrcuma, té verde, frutos rojos, brócoli) con propiedades desinflamatorias y antioxidantes.	Modulación de la inflamación y el estrés oxidativo.
Naturopatía Ergásica	Ejercicio aeróbico moderado 30-45 min/día, 5 días/semana.	Mejora de la sensibilidad a la insulina, reducción de la esteatosis hepática.
Naturopatía Psicofísica (Manejo del estrés)	Mindfulness, respiración diafragmática, técnicas de relajación.	Reducción de la inflamación sistémica y del estrés oxidativo.
Higiene del sueño	7-8 horas de sueño reparador.	El sueño regula el metabolismo y la inflamación.
Naturopatía  Normativa: Higiopédia	Educación sobre la relación entre el consumo de azúcares simples, la inflamación y la salud hepática; desmitificar las dietas bajas en grasas.	Empoderamiento del Salutante para tomar decisiones informadas.

4.4. Consideraciones sobre la individualización

El estudio subraya que no todos los carbohidratos son iguales. La sacarosa (glucosa + fructosa) parece tener efectos especialmente adversos sobre el hígado. La intervención debe personalizarse en función de:

• El perfil metabólico del Salutante (insulinorresistencia, esteatosis hepática, perfil lipídico).
• La tolerancia individual a diferentes tipos de carbohidratos.
• El contexto ecobiopsicosocial (acceso a alimentos, preferencias culturales, recursos económicos).

4.5. Fase de seguimiento

• Monitorización de la evolución: función hepática, perfil lipídico, glucemia, marcadores de inflamación.
• Evaluación de la respuesta: evolución de los síntomas, calidad de vida, adherencia al PPS.
• Ajuste del PPS: según la respuesta del Salutante y la evolución de su biosistema.
• Coordinación interdisciplinar: en casos de EHGNA confirmada o de alteraciones hepáticas significativas, la coordinación con el médico de cabecera o el especialista es esencial.

5. Implicaciones para la Coordinación Praxiológica Naturopática (COPRANA)

La COPRANA define el "arte y la ciencia" de sincronizar, armonizar y secuenciar los mediadores de coherencia.

5.1. Sincronización

• Ritmos circadianos: la alimentación debe sincronizarse con los ritmos circadianos. Las comidas principales deben realizarse durante las horas de luz, evitando la ingesta nocturna de carbohidratos que pueda alterar el metabolismo hepático.
• Ciclos de desintoxicación hepática: el hígado tiene ritmos de actividad metabólica. La ingesta de alimentos y fitocompuestos que apoyan la función hepática debe sincronizarse con estos ritmos.

5.2. Armonización

• Compatibilidad de mediadores: la combinación de una dieta baja en carbohidratos refinados, el ejercicio y el manejo del estrés debe ser coherente y no contradictoria. Por ejemplo, el ejercicio intenso después de una comida rica en carbohidratos puede tener efectos diferentes que el ejercicio en ayunas.
• Integración con el tratamiento médico: en pacientes con EHGNA que reciben tratamiento farmacológico (ej. antidiabéticos, hipolipemiantes), la intervención Naturopática debe armonizarse para evitar interacciones y potenciar los efectos.

5.3. Secuenciación

1. Primero: educación sobre la calidad de los carbohidratos y la importancia de reducir el consumo de azúcares simples (Higiopedia).
2. Segundo: introducir cambios graduales en la dieta, comenzando por la eliminación de bebidas azucaradas y productos procesados.
3. Tercero: incorporar ejercicio y técnicas de manejo del estrés de forma progresiva.
4. Cuarto: evaluar la respuesta y ajustar el PPS según la evolución del biosistema.

6. Consideraciones sobre la nomenclatura Naturopática

El estudio de Tessitore et al. (2017) utiliza terminología biomédica que, desde el marco conceptual Naturopático, puede ser reinterpretada y enriquecida:

Término biomédico	Término naturopático	Justificación
Paciente / Ratón	Salutante (en el contexto humano)	El Salutante no es un "caso" pasivo, sino un agente activo de su proceso de salud.
Enfermedad por hígado graso no alcohólico (EHGNA)	Desequilibrio del terreno hepático	La EHGNA es la expresión de un desequilibrio metabólico e inflamatorio, no una "enfermedad" aislada.
Carcinoma hepatocelular (CHC)	Proceso neoplásico hepático	La Naturopatía no "trata" el cáncer; acompaña al Salutante en la optimización de su terreno.
Dieta baja en grasas / alta en carbohidratos	Patrón alimentario desarmonizador	El término "dieta" es neutro; el término "patrón alimentario desarmonizador" refleja su impacto en la coherencia del biosistema.
Inflamación	Expresión de incoherencia del biosistema	La inflamación no es un "mecanismo" neutral; es la expresión de un terreno que ha perdido su equilibrio.
MicroARN	Reguladores de coherencia epigenética	Los microARN son marcadores de la capacidad del biosistema para regular su expresión génica en respuesta al entorno.

7. El papel de la Naturopatía en la modulación de la salud hepática

El estudio de Tessitore et al. (2017) revela que la calidad de los carbohidratos —no solo su cantidad— es un determinante clave de la salud hepática. Este hallazgo tiene profundas implicaciones para la Naturopatía:

• La alimentación como mediador de coherencia: la dieta no es solo "combustible"; es una señal biológica que modula la inflamación, el estrés oxidativo y la expresión génica. La Naturopatía, al seleccionar alimentos que respetan la inteligencia del biosistema, puede prevenir y acompañar los desequilibrios hepáticos.
• La inflamación como nodo de convergencia: el estudio confirma que la inflamación crónica es un puente entre la dieta y la carcinogénesis. La Naturopatía, con su enfoque desinflamatorio (dieta, ejercicio, manejo del estrés), puede abordar este nodo de forma efectiva.
• La individualización es clave: el estudio muestra que una dieta LF-HC puede ser tan dañina como una dieta HF. Esto subraya que no existe una dieta universalmente saludable; cada Salutante necesita un enfoque personalizado basado en su terreno, su genética, su microbiota y su contexto.
• La prevención es posible: el estudio sugiere que la modulación de la dieta puede prevenir la progresión de EHNA a CHC. Desde la perspectiva Naturopática, esto se enmarca en la higogénesis (generación de salud) y la salutogénesis.

8. Consideraciones de seguridad y limitaciones

• Evidencia preclínica: el estudio se basa en modelos murinos. Se necesitan estudios en humanos para confirmar los hallazgos.
• Composición específica de la dieta: los resultados pueden no ser aplicables a otros tipos de carbohidratos (ej. almidones complejos).
• Variabilidad individual: la respuesta a la dieta puede variar según la genética, la microbiota, el estado hormonal y otros factores del Salutante.
• Coordinación interdisciplinar: en pacientes con EHGNA confirmada, la intervención Naturopática debe coordinarse con el especialista o el médico de cabecera.

9. Conclusiones: de la dieta desarmonizadora a la coherencia del biosistema

El estudio de Tessitore y colaboradores (2017) es una contribución significativa a la comprensión de los mecanismos mediante los cuales una dieta baja en grasas y alta en carbohidratos (rica en sacarosa) puede inducir daño hepático y carcinogénesis. Al identificar a la inflamación, el estrés oxidativo y la desregulación de microARN como mediadores clave, el estudio abre nuevas vías para la prevención y el acompañamiento de las enfermedades hepáticas.

Desde la Naturopatía Basada en la Evidencia (NBE) , el estudio:

• Proporciona una base científica para la modulación de la calidad de los carbohidratos como estrategia de promoción de la salud hepática.
• Orienta la investigación Naturopática hacia la evaluación de intervenciones trofológicas personalizadas que consideren la calidad de los macronutrientes.
• Refuerza la importancia del enfoque sistémico: la salud hepática está determinada por la interacción de la dieta, la inflamación, el estrés oxidativo y el estilo de vida.

Para la Metodología de la Intervención Naturopática (MIN) , el estudio subraya la importancia de la exploración del terreno hepático y metabólico, la identificación de nodos convergentes (inflamación, estrés oxidativo, resistencia a la insulina) y el diseño de Programas Personales de Salud (PPS) que integren la nutrición, el ejercicio, el manejo del estrés y la higiene del sueño.

Para la Coordinación Praxiológica Naturopática (COPRANA) , el estudio ofrece una oportunidad para reflexionar sobre la sincronización, armonización y secuenciación de las intervenciones naturopáticas en el contexto de la salud hepática, respetando la variabilidad individual y la capacidad adaptativa del Salutante.

La alimentación no es solo energía; es información que moldea el hígado, la inflamación y el destino celular. La Naturopatía, al colaborar con el Salutante a elegir alimentos que respetan la inteligencia del biosistema, puede contribuir a crear un terreno menos propicio para la enfermedad y más favorable para la salud. Naturopatía, ahora más que nunca.

Nota final. Este artículo de análisis crítico ha sido redactado en el marco de la línea de investigación en Nutrición de Precisión y Salud Hepática de la Red de Investigación Naturopática (RINA) , en diálogo con las contribuciones de Naturopatía Digital. Su objetivo es analizar las implicaciones del estudio de Tessitore et al. (2017) sobre la dieta baja en grasas y alta en carbohidratos y el carcinoma hepatocelular para la Naturopatía Basada en la Evidencia (NBE) , la Metodología de la Intervención Naturopática (MIN) y la Coordinación Praxiológica Naturopática (COPRANA) , con especial énfasis en el acto salutogénico e higiogénico propio de la disciplina.

Referencias

1. Tessitore A, Mastroiaco V, Vetuschi A, et al. Development of hepatocellular cancer induced by long term low fat-high carbohydrate diet in a NAFLD/NASH mouse model. Oncotarget. 2017;8(32):53482-53494. doi:10.18632/oncotarget.18585
2. Organización Colegial Naturopática (OCNFENACO). Código Deontológico de la Profesión Naturopática.
3. Red de Investigación Naturopática (RINA). Líneas de investigación en nutrición de precisión y salud hepática.
4. Ultra-Processed Food Intake and Risk of Adverse Liver Outcomes: A Meta-Analysis. 2025
5. Burden of liver cancer in the European region from 1990 to 2021. PMC. 2025

6.     Naturopatía Digital. Información sobre Naturopatía, disciplina de carácter autónomo dentro del marco de las Ciencias de la Salud. https://naturopatiadigital2.blogspot.com/