La Naturopatía no es: ni medicina, ni alternativa, ni natural, ni holística, ni no convencional ni ninguna otra jerga pseudocientífica. Una aclaración necesaria a 22 años vista (2004-2026)

Introducción

El artículo que presentamos a continuación se publicó originalmente en 2004 en el blog Naturopatía Digital, con motivo de una solicitud de la revista Noticias Positivas para aclarar la confusión terminológica que envolvía a las llamadas "medicinas naturales", "alternativas" o "complementarias". En aquel momento, ya señalábamos que el uso de estos apellidos era un error estratégico y conceptual.

Han pasado 22 años. La confusión no solo no ha desaparecido, sino que se ha visto agravada por la publicación de estudios como el de JAMA Network Open (2026) sobre terapias alternativas y cáncer de mama, que ha vuelto a mezclar en el mismo saco a la Naturopatía con prácticas pseudocientíficas y con el intrusismo.

Por ello, recuperamos y actualizamos aquel artículo sustancial, añadiendo los avances, las reivindicaciones pendientes y el contexto de 2026. El mensaje central sigue siendo el mismo: la Naturopatía es una ciencia de la salud autónoma, no una "medicina con apellidos".

1. La Medicina Natural no existe jurídica ni académicamente

Pregunta: ¿La Medicina Natural está reconocida oficialmente?

Respuesta (2004-2026): No. La "Medicina Natural" no se contempla en los estudios de Medicina oficial, ni en la formación especializada (hospitalaria o extrahospitalaria). Tampoco aparece en la Ley de Ordenación de las Profesiones Sanitarias (LOPS) como profesión ni como especialidad. Por lo tanto, no tiene existencia jurídica ni académica.

Esto no significa que no exista un área de conocimiento que se ocupe de la salud desde su vertiente natural. Esa área existe, tiene nombre propio y se denomina Naturopatía. Pero no es una "medicina" (la medicina es una disciplina distinta), ni una especialidad de la medicina, ni un apéndice de ninguna otra profesión.

2. Entonces, ¿de qué estamos hablando?

Pregunta: Si no existe la Medicina Natural, ¿cuál es la ciencia que se ocupa de la salud en su vertiente natural?

Respuesta (2004-2026): Existe un área del saber humano, una ciencia, que se ocupa de la salud en su vertiente natural. Su objeto formal de estudio es la Salud en su vertiente natural, entendida como el proceso de autorregulación, coherencia biológica y adaptación del ser humano a su entorno. Esta ciencia se denomina histórica y socioeconómicamente NATUROPATÍA (desde 1896, con Benedict Lust).

La Naturopatía es una ciencia dentro del conjunto de las Ciencias de la Salud (medicina, farmacia, enfermería, fisioterapia, psicología, podología, terapia ocupacional, óptica, dietética y nutrición, etc.) por su ontología, epistemología, metodología, tecnología, praxiología y axiología. Es una Ciencia de la Salud, aunque, al igual que la Psicología en su momento, no se haya incluido todavía en la LOPS como profesión sanitaria regulada (aunque sí reconocida como profesión de ejercicio libre).

3. La Naturopatía no es: ni medicina, ni alternativa, ni natural, ni holística, ni no convencional

Pregunta: Entonces, ¿qué es la Naturopatía y qué no es?

Respuesta (actualizada 2026): La Naturopatía no es ninguna de las siguientes denominaciones:

• No es "medicina natural" (término ilegal según el Real Decreto de 2 de agosto de 1996, y además confronta lo "natural" con lo "artificial", generando una falsa dicotomía).
• No es "medicina alternativa" (lo alternativo se confronta con lo normal; la Naturopatía no es una alternativa a la medicina, es una ciencia diferente).
• No es "medicina complementaria" (porque no es un apéndice de la medicina; el farmacéutico, el fisioterapeuta o el psicólogo tampoco son "complementos" del médico).
• No es "medicina holística" (término vago y pseudocientífico que no define ninguna disciplina concreta).
• No es "terapia no convencional" (la Naturopatía tiene sus propias convenciones, estándares y códigos).

¿Por qué rechazamos estos apellidos?
Porque si utilizamos el término "natural", damos a entender que existe otra medicina "artificial". Esto es un error desde la salud pública: no hay profesionales "naturales" y "artificiales". Hay diferentes ciencias de la salud con diferentes métodos y competencias.

Además, el calificativo "alternativo" sugiere una confrontación con lo "normal", y el de "no convencional" sugiere que la medicina es lo "convencional". Esta lógica es incorrecta, ilógica, antijurídica y, en algunos casos, ilegal (como el uso de "natural" en publicidad sanitaria).

La Naturopatía es simplemente Naturopatía. No necesita adjetivos.

4. La Naturopatía tiene su propio campo de actuación y competencias

Pregunta: ¿Dónde actúa el Naturópata? ¿Cuáles son sus competencias?

Respuesta (2004-2026): La Naturopatía, al igual que las otras Ciencias de la Salud, tiene su área de saber concreta, su campo de actuación concreto y sus competencias concretas dentro del sistema sanitario.

Al igual que:

• El Médico Rehabilitador y el Fisioterapeuta (competencias distintas pero complementarias).
• El Oftalmólogo y el Óptico Optometrista.
• El Endocrinólogo y el Diplomado en Dietética y Nutrición.
• El Médico y el Diplomado Universitario en Enfermería.
• El Psiquiatra y el Psicólogo.
• El Farmacéutico y el Técnico en Farmacia.

En el sistema sanitario español existe un ordenamiento jurídico donde cada profesional cumple sus funciones atribuidas. Las de la Naturopatía se recogen en documentos de autorregulación como el Libro Blanco de la Naturopatía (1981), el Estatuto General de la Naturopatía (1995) y, más recientemente, en el Código Deontológico de la Profesión Naturopática (OCNFENACO, 2018-2026).

5. La Naturopatía sistematiza los Métodos Naturales de Salud

Pregunta: ¿Qué relación tiene la Naturopatía con la herbología, la acupuntura, la homeopatía o el masaje?

Respuesta (2004-2026): La Naturopatía es la ciencia que sistematiza los conocimientos sobre la salud en su vertiente natural. En sus planes de estudio (a nivel internacional) se recoge el aprendizaje de las distintas disciplinas de los Métodos Naturales de Salud (herbología, acupuntura, homeopatía, masaje, hidroterapia, etc.) dentro del diseño curricular de la Naturopatía.

Esto significa que el profesional Naturópata no es un "especialista" en una sola técnica, sino un profesional generalista que integra múltiples herramientas en un Programa Personal de Salud (PPS) , según las necesidades del Salutante.

6. ¿Qué aborda la Naturopatía? ¿En qué dolencias se centra?

Pregunta: ¿Qué tipo de problemas de salud trata la Naturopatía?

Respuesta (2004-2026): Desde la Naturopatía se abordan Problemas de Salud (no necesariamente "enfermedades" en el sentido médico), siempre partiendo de un diagnóstico médico previo (cuando exista una patología diagnosticada). Además, se atiende a todas aquellas personas que, por propia convicción, quieran adquirir un Estilo de Vida Saludable en consonancia con la Naturaleza (prevención primaria, promoción de la salud).

Las áreas más frecuentes son: trastornos digestivos, estrés y ansiedad, fatiga crónica, trastornos del sueño, apoyo en enfermedades crónicas (diabetes, hipertensión, dislipemias), apoyo oncológico (complementario), y mejora de la calidad de vida en general.

7. El problema real: intrusismo pseudocientífico y falta de regulación

Pregunta: ¿Dónde reside el mayor fraude en el sector?

Respuesta (2004-2026): El problema se centra en el intrusismo pseudocientífico, en la falta de regulación por parte de la Administración y en la confusión terminológica que, por intereses particulares, se realiza con las llamadas "medicinas alternativas", "terapias naturales", "terapias no convencionales", "medicinas holísticas", y todas las terapias y medicinas con apellidos que parecen querer sustituir a la Medicina y a los demás profesionales sanitarios.

Si la profesión se hubiera regulado desde el punto de vista académico, administrativo y sociolaboral (como llevamos décadas pidiendo), no habría este nivel de fraude. La regulación protegería a los ciudadanos y separaría a los profesionales formados de los intrusos.

La solución:

• Grado Universitario en Naturopatía (reivindicación histórica desde 1922, solicitado formalmente en 1994 (Diplomado Universitario), 1998 y 2025).
• Colegiación obligatoria (solo así se puede aplicar un código deontológico y un comité disciplinario).
• Registro profesional público (para que los ciudadanos puedan verificar la cualificación).

8. Situación en 2026: ¿Qué ha cambiado desde 2004?

Pregunta: Después de 22 años, ¿qué avances ha habido?

Respuesta (2026):

Aspecto	2004	2026
Reconocimiento internacional	Escaso	La OMS publicó los WHO Benchmarks for Training in Naturopathy (2010).
Evidencia científica	Limitada	La WNF publicó una HTA (2022) con >2.000 artículos.
Colegiación	OCNFENACO	OCNFENACO (Organización Colegial) desde 1984, con registro profesional, código deontológico y comité disciplinario.
Regulación autonómica	Limitada	Legislación socioeconómica y administrativa
Regulación estatal	Pendiente	En negociación un Grado Universitario en Naturopatía (pendiente de aprobación).
Estudio de JAMA (2026)	No existía	Ha generado alarma, pero también ha servido para reivindicar la complementariedad y la necesidad de regulación.

Sigue pendiente: el Grado Universitario y la inclusión expresa en la LOPS.

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9. ¿Qué pasa en Europa?

Pregunta: ¿Cómo está la regulación de la Naturopatía en la UE?

Respuesta (2026): En la Unión Europea existen regulaciones consolidadas como la de los Heilpraktiker en Alemania (desde 1939) y los Naturopaths en el Reino Unido (desde 1932, con registro voluntario desde 2008). En Bruselas se está negociando un acuerdo de denominación semántica para el "Natural Health Care Practitioner".

En cuanto a los productos herbodietéticos y homeopáticos:

• Los productos homeopáticos están regulados en España por la Ley del Medicamento, por lo que no corren peligro.
• Los complementos herbodietéticos han sufrido intentos de restricción vía reforma del Codex Alimentario, pero han sido frenados en los tribunales de la UE.

El caso del Bio Bac (un complemento alimenticio) influyó en la opinión pública y en algunas decisiones regulatorias, pero no ha cambiado el fondo del asunto.

10. Evolución de la demanda social

Pregunta: ¿Cómo ha evolucionado la opinión pública hacia la Naturopatía?

Respuesta (2026): La demanda de Servicios de Naturopatía ha aumentado notablemente en los últimos 22 años. La ciudadanía está más informada, pero también es más exigente: demanda mayor formación y profesionalidad del Naturópata.

Este hecho ha llevado a la OCNFENACO a solicitar insistentemente a los distintos gobiernos la regulación académica de la profesión (desde 1984). Actualmente, el amparo de los derechos de los usuarios con respecto a los Servicios de Naturopatía lo realiza la Organización Colegial Naturopática (OCNFENACO), que mantiene un registro público de colegiados, un código deontológico y un comité deontológico.

El estado actual: la ciudadanía quiere que estos Servicios sean integrados en la oferta de Servicios Públicos de Salud, como ya ocurre en otros países (Alemania, Reino Unido, Canadá, Australia).

11. ¿Cómo deben integrarse la Naturopatía y la Medicina?

Pregunta final: ¿Qué lugar debe ocupar la Naturopatía respecto a la Medicina?

Respuesta (2026): Medicina solo hay una, la que se estudia en las Facultades de Medicina legalmente reconocidas. Farmacia solo hay una, la que se estudia en las Facultades de Farmacia. Fisioterapia solo hay una, la que se estudia en las Escuelas de Ciencias de la Salud. Psicología solo hay una, la que se estudia en las Facultades de Psicología.

Y Naturopatía solo hay una, la que se estudia en los centros de formación acreditados por la OCNFENACO y que aspira a ser un Grado Universitario.

La forma de integrarse es la reivindicación histórica que venimos realizando desde 1922 en España: una Diplomatura Universitaria en Naturopatía (solicitada en 1994 y 1998) y, actualmente, un Graduado Universitario en Naturopatía (solicitado formalmente en 2025).

La propuesta que el Gobierno tiene sobre la mesa es la siguiente: regulación para todos aquellos profesionales de los Métodos Naturales de Salud que demuestren que han estado, como mínimo, durante un año dados de alta como profesionales autónomos o como profesionales trabajando por cuenta ajena en el sector recogido en los epígrafes 841 y 944 del IAE y en el CNAE nº 85.14. Sin embargo, desde la OCNFENACO consideramos que esta propuesta es insuficiente y que se necesita una regulación académica plena (Grado Universitario) para garantizar la calidad y la seguridad.

Conclusión (2026): la Naturopatía, sin apellidos, con identidad propia

A lo largo de estos 22 años, la Naturopatía ha avanzado en reconocimiento internacional, en evidencia científica, en organización colegial y en demanda social. Sin embargo, persisten la confusión terminológica y la falta de regulación estatal.

La Naturopatía no es una medicina con apellidos. No es "alternativa", ni "complementaria", ni "natural", ni "holística", ni "no convencional". Es una ciencia de la salud autónoma, con su propio objeto de estudio, su método, su tecnología, su praxiología y su axiología.

Mientras la sociedad y los medios sigan utilizando esos apellidos, seguirá habiendo confusión, intrusismo y desprotección para los ciudadanos. Por eso, desde Naturopatía Digital, seguimos defendiendo el mensaje que lanzamos en 2004:

"La Naturopatía no es una rama de..., ni una especialidad de..., ni la alternativa de..., ni lo natural de..., es un área de conocimiento de carácter autónomo dentro del marco de las Ciencias de la Salud."

Referencias (2026)

• Naturopatía Digital. (2004, 1 de diciembre). La Naturopatía no es: ni medicina, ni alternativa ni natural, ni holística, ni no convencional... (artículo original).
• Organización Colegial Naturopática (OCNFENACO). (2026). Código Deontológico y Estatutos.
• World Health Organization. (2010). WHO Benchmarks for Training in Naturopathy.
• World Naturopathic Federation. (2022). Naturopathy, practice, effectiveness, economics & safety: A Health Technology Assessment.
• Ayoade, O. F., et al. (2026). Use of Complementary and Alternative Medicine in the Management of Breast Cancer. JAMA Network Open, 9(3), e260337.

Nota: Este artículo ha sido redactado en el marco de las actividades de la Organización Colegial Naturopática (OCNFENACO) y del Grupo de Estudios para la Sistematización de la Naturopatía GESNA actualizando el texto original de 2004 con los avances y desafíos de 2026. Su objetivo es seguir aclarando la confusión terminológica y reivindicar la autonomía disciplinar de la Naturopatía.