Aldebrandino de Siena y "Le Régime du Corps": Un Hito en la Historia de la Higiología y su Significado para la Naturopatía. Análisis del Criterio Naturopático en la Primera Obra de Higiene en Lengua Vulgar

 

Resumen

En 1256, el higiológo italiano Aldebrandino de Siena completó una obra que marcaría un hito en la historia de la salud: "Le Régime du Corps" (El Régimen del Cuerpo), considerado el primer tratado de higiene y promoción de la salud escrito en lengua vulgar (francés) en la Europa medieval. Redactado a petición de Beatriz de Saboya, condesa de Provenza, este libro iluminado representa mucho más que un compendio de consejos higiénicos; constituye un testimonio excepcional del pensamiento higiológico medieval y un eslabón fundamental en la cadena que conecta la tradición hipocrático-galénica con la Naturopatía contemporánea.

"Le Régime du Corps" aborda, con una mirada sorprendentemente moderna, cuestiones como la influencia del entorno en la salud, la importancia de la dieta, el ejercicio, el sueño y las emociones (los "sex res non naturales" de la tradición hipocrática). Pero lo que hace esta obra especialmente relevante para la historia de la Naturopatía es su enfoque práctico, preventivo y centrado en la persona, así como su atención específica a la salud de la mujer, el embarazo, la crianza y los cuidados del recién nacido.

Este artículo analiza, por primera vez de manera sistemática, el criterio Naturopático presente en la obra de Aldebrandino de Siena, identificando en sus concepciones sobre la salud, la higiene y el cuidado del cuerpo los principios que siglos después articularían la Naturopatía como disciplina científica autónoma. Se argumenta que Aldebrandino merece un lugar destacado en la historia de la Naturopatía como uno de los grandes higiólogos medievales y como precursor de una concepción de la salud basada en la prevención, la individualización y el respeto por los procesos naturales del organismo.

Palabras clave: Aldebrandino de Siena, Le Régime du Corps, historia de la Naturopatía, higiología medieval, medicina preventiva, salud de la mujer.

1. Introducción: El Nacimiento de la Literatura Higiénica en Lengua Vulgar

La Europa del siglo XIII asiste a un fenómeno cultural de primera magnitud: la progresiva aparición de obras científicas escritas no ya en latín, la lengua de los eruditos, sino en las lenguas vernáculas que hablaba la población. Este proceso de "vulgarización" del conocimiento permitió que saberes hasta entonces reservados a una élite académica comenzaran a llegar a un público más amplio, incluyendo a las mujeres y a los laicos.

En este contexto, la figura de Aldebrandino de Siena (también conocido como Aldobrandino da Siena o Aldebrandin de Sienne) adquiere una relevancia excepcional. Higiológo italiano formado en la tradición hipocrático-galénica, establecido en Troyes (Francia) y protegido de Beatriz de Saboya, Aldebrandino compuso en 1256 una obra destinada a tener una enorme difusión: "Le Régime du Corps" .

La importancia de esta obra para la historia de la Naturopatía radica en varios factores:

1. Su enfoque higiológico: No se centra en la enfermedad y su tratamiento, sino en las condiciones que permiten mantener la salud.
2. Su carácter práctico: Ofrece consejos concretos y aplicables a la vida cotidiana.
3. Su orientación hacia la mujer: Está dedicado a una mujer (Beatriz de Saboya) y contiene secciones específicas sobre salud femenina, embarazo y crianza.
4. Su popularidad: Con más de 75 manuscritos conservados, fue una de las obras higiológicas más leídas de la Baja Edad Media .

Este artículo analiza en profundidad esta obra desde la perspectiva de la Naturopatía, identificando los elementos que la convierten en un antecedente directo de nuestra disciplina.

2. Aldebrandino de Siena: Vida y Contexto

2.1. Datos Biográficos

Aspecto	Información
Nombre	Aldebrandino (o Aldobrandino) de Siena
Nacimiento	Primera mitad del siglo XIII, probablemente en Siena (Italia)
Formación	Médico formado en la tradición hipocrático-galénica
Residencia	Troyes, Francia (documentado desde 1277)
Mecenas	Beatriz de Saboya (1200-1266), condesa de Provenza
Fecha de composición de su obra	1256
Fallecimiento	Entre 1287 y 1299 (las fechas varían según las fuentes)

La figura de Aldebrandino ha sido objeto de debate entre los historiadores. Algunos manuscritos lo denominan "de Florencia", pero la investigación moderna confirma su origen sienés. Un documento de 1287 menciona a un "magister Aldobrandinus de Senis, physicus" (maestro Aldobrandino de Siena, físico) que había fallecido, lo que sitúa su muerte hacia 1287 . Otras fuentes, sin embargo, extienden su vida hasta 1296-1299.

2.2. El Encargo de Beatriz de Saboya

La obra de Aldebrandino fue compuesta, según declaran explícitamente los manuscritos, a petición de Beatriz de Saboya (1200-1266), condesa de Provenza y madre de cuatro hijas que llegarían a ser reinas de Francia, Inglaterra, Sicilia y Alemania. El prólogo de la obra explica que Beatriz solicitó este tratado antes de emprender un viaje para visitar a sus hijas, deseando disponer de una guía para mantener su salud durante los desplazamientos y en la vida cotidiana.

Este encargo por parte de una mujer de la alta nobleza no es un dato menor. Significa que la obra estaba destinada a un público femenino y laico, lo que condicionó su lenguaje (francés, no latín) y su enfoque (práctico, accesible, centrado en las necesidades reales de las mujeres).

3. Análisis de "Le Régime du Corps" desde el Criterio Naturopático

3.1. Estructura y Contenido de la Obra

"Le Régime du Corps" se divide en cuatro partes principales, según la tradición médica de la época:

Parte	Contenido
Primera Parte	Higiene general: alimentación, bebida, aire, ejercicio, sueño, emociones
Segunda Parte	Tratamiento de enfermedades específicas (cuidados particulares)
Tercera Parte	Dietética: propiedades de los alimentos
Cuarta Parte	Fisionomía: relación entre rasgos físicos y características psicológicas

Esta estructura refleja la influencia de la tradición galénica y de los "seis factores no naturales" (sex res non naturales), un concepto que tuvo una enorme influencia en la higiología europea hasta el siglo XIX y que guarda una sorprendente similitud con los pilares de la Naturopatía contemporánea.

3.2. Los "Seis Factores No Naturales" y su Paralelismo con la Naturopatía

El pensamiento galénico, que Aldebrandino hereda y transmite, distinguía entre:

• "Cosas naturales": Constitución, temperamento, edad, etc. (lo dado por la naturaleza).
• "Cosas no naturales": Factores modificables por el individuo que influyen en la salud.
• "Cosas contra natura": Las enfermedades.

Los "seis factores no naturales" (res non naturales) eran:

Factor	Correspondencia en Naturopatía
1. El aire y el entorno	Paradigma ecobiopsicosocial, influencia del ambiente en la salud
2. La comida y la bebida	Nutrición, dietética, alimentación saludable
3. El movimiento y el reposo	Ejercicio físico, actividad, descanso
4. El sueño y la vigilia	Higiene del sueño, cronobiología
5. La evacuación y la retención	Eliminación, desintoxicación, función excretora
6. Las pasiones y emociones	Gestión del estrés, equilibrio emocional, psiconeuroinmunología

Este esquema constituye, de hecho, la base conceptual de la Naturopatía tal como se desarrollaría siglos después. La idea de que la salud depende del equilibrio en estos seis factores, y de que la intervención del profesional debe orientarse a optimizarlos, es perfectamente coherente con el paradigma Naturopático.

3.3. La Atención a la Salud de la Mujer: Un Enfoque Precursor

Uno de los aspectos más notables de "Le Régime du Corps" es su atención específica a la salud femenina. La obra contiene consejos detallados sobre:

• El embarazo: Cuidados durante la gestación, alimentación, hábitos saludables.
• El parto: Preparación y asistencia.
• Los cuidados del recién nacido: Baño, alimentación, sueño, vestimenta.
• La elección del ama de cría (nodriza): Criterios para seleccionar a la persona que amamantará al bebé, considerando su edad, salud, carácter y alimentación.
• Consejos de belleza: Cuidados de la piel, el cabello, etc.

Este enfoque es extraordinariamente moderno. Aldebrandino no solo proporciona información higiénica, sino que aborda la salud de la mujer desde una perspectiva integral, que incluye aspectos físicos, emocionales y sociales. Además, reconoce explícitamente el papel central de la mujer como cuidadora y gestora de la salud en el ámbito doméstico.

3.4. La Importancia del Viaje para la Salud

Un detalle curioso que menciona el encargo de Beatriz de Saboya es su interés por el viaje. La condesa deseaba un libro que la acompañara en sus desplazamientos y le ayudara a mantener su salud lejos de su hogar. Aldebrandino incorpora, así, consejos sobre cómo adaptarse a nuevos climas, cómo gestionar la alimentación durante los viajes, cómo prevenir enfermedades en entornos desconocidos, etc.

Esta atención a la salud en contexto de movilidad refleja una comprensión profunda de la influencia del entorno en el equilibrio del organismo, un principio central de la Naturopatía.

3.5. El Vitalismo Implícito en la Obra

Aunque Aldebrandino no utiliza el término "vis regeneratrix naturae" (que, como hemos visto en artículos anteriores, fue acuñado por Alejandro de Tralles en el siglo VI), toda su obra está impregnada de una concepción vitalista del organismo. La salud no es algo que se imponga desde fuera, sino el resultado del equilibrio interno y de la capacidad del cuerpo para mantener su propia armonía cuando se le proporcionan las condiciones adecuadas.

Este enfoque, que reconoce la capacidad inherente de autorregulación del organismo, es el fundamento de la Naturopatía y encuentra en Aldebrandino a uno de sus más destacados precursores medievales.

4. La Difusión y el Impacto de la Obra

4.1. Una Obra Excepcionalmente Popular

"Le Régime du Corps" gozó de una difusión extraordinaria. Se conservan actualmente más de 75 manuscritos de la obra, repartidos por las principales bibliotecas de Europa (París, Londres, Oxford, Roma, Venecia, Florencia, etc.) . Esta cifra es muy elevada para la época y testimonia el interés que despertó.

La obra fue también traducida a otras lenguas, incluyendo versiones al italiano (como "Della Sanità del corpo") que contribuyeron a su difusión en la península itálica. Incluso existe una versión impresa (incunable) hacia 1480, lo que demuestra su vigencia más de dos siglos después de su composición.

4.2. Los Manuscritos Iluminados: Una Ventana a la Vida Cotidiana

Un aspecto fascinante de "Le Régime du Corps" es la riqueza de sus iluminaciones. Varios de los manuscritos conservados contienen numerosas miniaturas que representan escenas de la vida cotidiana: personas comiendo, durmiendo, bañándose, atendiendo a enfermos, cuidando niños, etc..

Estas imágenes, estudiadas en profundidad por la historiadora del arte Jennifer Borland, no son meros adornos, sino que constituyen una "narrativa visual" que complementa y enriquece el texto. Muestran, entre otras cosas, el papel activo de las mujeres como cuidadoras y gestoras de la salud en el ámbito doméstico, un aspecto que la historiografía tradicional había tendido a ignorar.

5. La Aportación de Aldebrandino a la Historia de la Naturopatía

5.1. Un Eslabón en la Cadena de la Tradición Higiológica

La principal contribución de Aldebrandino a la historia de la Naturopatía es haber sido uno de los transmisores y popularizadores de la tradición higiológica en la Europa medieval. Su obra llevó a un público amplio (mujeres, laicos, no médicos) unos conocimientos que hasta entonces habían permanecido encerrados en los círculos académicos.

Al hacerlo, contribuyó a mantener viva una concepción de la salud basada en la prevención, el equilibrio y el respeto por los procesos naturales, que siglos después sería recuperada y sistematizada por los fundadores de la Naturopatía.

5.2. La Anticipación del Enfoque de Género en Salud

La atención de Aldebrandino a la salud de la mujer, al embarazo, a la crianza y a los cuidados del recién nacido constituye una anticipación notable de lo que hoy llamamos "salud de la mujer". Su obra reconoce que las necesidades de salud de las mujeres son específicas y merecen una atención particular.

5.3. La Praxis Higiénica como Fundamento de la Salud

"Le Régime du Corps" no es un tratado teórico, sino una guía práctica para la vida cotidiana. Aldebrandino ofrece consejos concretos, aplicables, adaptados a las circunstancias reales de las personas. Este énfasis en la praxis —en la aplicación del conocimiento a la vida diaria— es un rasgo distintivo de la Naturopatía, que siempre ha priorizado la educación para la salud y el empoderamiento de las personas.

5.4. La Conexión con la Naturopatía Española

Para la Naturopatía española, la figura de Aldebrandino tiene un interés adicional. Su obra, compuesta en francés, pero obra de un higiológo italiano, circuló ampliamente por la península ibérica, como lo demuestran los manuscritos conservados en bibliotecas españolas y portuguesas. Forma parte, por tanto, del acervo cultural europeo del que la Naturopatía española es heredera.

6. Conclusiones

Aldebrandino de Siena (¿?-1287/1299) merece un lugar destacado en la historia de la Naturopatía por las siguientes razones:

1. Fue un higiólogo en el sentido más profundo del término: Su obra "Le Régime du Corps" se centra en las condiciones que generan y mantienen la salud, no en la enfermedad.
2. Transmitió y popularizó el concepto de los "seis factores no naturales": Este esquema, que incluye aire, alimentación, ejercicio, sueño, eliminación y emociones, constituye la base conceptual de la Naturopatía contemporánea.
3. Prestó una atención excepcional a la salud de la mujer: Su obra contiene secciones específicas sobre embarazo, parto, crianza y cuidados del recién nacido, anticipando el enfoque de género en salud.
4. Escribió en lengua vulgar: Al hacerlo, democratizó el acceso al conocimiento sobre la salud y lo puso al alcance de un público no académico, un principio que la Naturopatía siempre ha defendido.
5. Mantuvo una concepción vitalista del organismo: Su enfoque, heredero de la tradición hipocrático-galénica, reconoce la capacidad inherente del cuerpo para mantener y recuperar su equilibrio cuando se le proporcionan las condiciones adecuadas.
6. Su obra tuvo una difusión extraordinaria: Con más de 75 manuscritos conservados, "Le Régime du Corps" fue uno de los textos de salud más leídos de la Baja Edad Media, lo que le convierte en un vehículo fundamental para la transmisión de la tradición higiológica.

La Naturopatía reivindica la figura de Aldebrandino de Siena como uno de los grandes precursores de nuestra disciplina y anima a los investigadores a profundizar en el estudio de su obra, que aún guarda muchos secretos para la historia de la higiología y de la Naturopatía.

Referencias

1. Biblioteca Nacional de Portugal. (2013). Régime du Corps. Manuscrito iluminado del siglo XIV .
2. Università Cattolica del Sacro Cuore. (2025). Un nuovo testimone frammentario del Régime du corps di Aldobrandino da Siena. Zeitschrift für Romanische Philologie, 141(1), 278-301 .
3. Marti, M. (1960). Aldobrandino da Siena. En Dizionario Biografico degli Italiani, Vol. 2. Treccani .
4. Portagnuolo, V. (2021). «Per le malizie ischifare e per mantenere la persona salvamente»: per un'analisi lessicale dei volgarizzamenti fiorentini del "Régime du corps". En Migrazioni linguistiche e trasmissioni culturali in Italia. Cnr Edizioni .
5. Portagnuolo, V. (2019). 'Della Sanità del corpo': un volgarizzamento fiorentino del 'Régime du corps' di Aldobrandino da Siena. Tesis de maestría, Università di Pisa .
6. Borland, J. (2022). Visualizing Household Health: Medieval Women, Art, and Knowledge in the Régime du corps. Penn State University Press .
7. Landouzy, L., & Pépin, R. (Eds.). (1911). Le Régime du corps de maître Aldebrandin de Sienne. Paris: Champion .
8. Ingenta Connect. (2022). Reseña de Visualizing Household Health .
9. Wikisource. (s.f.). Page:Aldebrandin de Sienne-Le régime du corps, 1911.djvu/54 .
10. Wikipédia. (2022). Aldebrandin de Sienne