Cascadas de prescripción y deprescripción: herramientas avanzadas para el profesional Naturópata en la optimización farmacológica del Salutante mayor

1. Introducción: más allá de la identificación de PIM y PPO

En el artículo anterior se abordaron los criterios explícitos de prescripción inapropiada (STOPP/START, Beers, TIME). Sin embargo, estos criterios, aunque muy útiles, no capturan completamente la dinámica iatrogénica en cascada que se produce cuando un fármaco desencadena un efecto adverso que, a su vez, se trata con otro fármaco, y así sucesivamente. Este fenómeno, conocido como cascada de prescripción, es una de las causas más insidiosas de polifarmacia y de deterioro funcional en el adulto mayor.

Frente a la cascada, la respuesta no es añadir más fármacos, sino retirar el medicamento inicial (si es posible) y tratar la causa raíz con medios no farmacológicos. Este proceso proactivo de reducción o suspensión de medicamentos innecesarios o potencialmente dañinos se denomina deprescripción.

El presente artículo explica qué son las cascadas de prescripción, cómo identificarlas en la práctica clínica, y cuál es el papel del Profesional Naturópata Colegiado en OCNFENACO en el proceso de deprescripción, respetando siempre los límites competenciales y trabajando en colaboración con el equipo médico. Se enmarca en la Naturopatía Basada en la Evidencia (NBE), la Metodología de Intervención Naturopática (MIN) y la Coordinación Praxiológica Naturopática (COPRANA).

2. Cascadas de prescripción: definición y ejemplos clínicos

2.1. Definición

Una cascada de prescripción es un proceso en el que un efecto adverso de un fármaco se malinterpreta como una nueva condición médica, lo que lleva a la prescripción de un segundo fármaco (u otros adicionales) para “tratar” ese efecto adverso. El resultado es una cadena de fármacos innecesarios, con el consiguiente aumento del riesgo de nuevos efectos adversos, interacciones, adherencia deficiente y costes sanitarios.

Las cascadas son especialmente frecuentes en adultos mayores frágiles, polimedicados y con múltiples comorbilidades, en los que la presentación atípica de los efectos adversos puede confundirse fácilmente con enfermedades intercurrentes.

2.2. Cascadas clásicas (ejemplos documentados)

Fármaco desencadenante	Efecto adverso (malinterpretado como nueva enfermedad)	Segundo fármaco prescrito (inapropiado)
Diurético (hidroclorotiazida, furosemida)	Aumento del ácido úrico, gota.	Alopurinol, colchicina.
Inhibidor de la bomba de protones (IBP) (omeprazol, pantoprazol)	Diarrea por Clostridioides difficile (infección).	Metronidazol, vancomicina.
Betabloqueante (metoprolol, propranolol)	Bradicardia, fatiga, disfunción eréctil.	Antidepresivos, inhibidores de la PDE5 (sildenafilo).
Calcio‑antagonista (amlodipino, nifedipino)	Edema maleolar.	Diuréticos (que añaden más efectos adversos).
AINE (ibuprofeno, naproxeno)	Hipertensión, insuficiencia renal.	Antihipertensivos (IECA, ARA‑II).
Metoclopramida	Parkinsonismo inducido.	Levodopa, antipsicóticos.
Corticoides tópicos o sistémicos	Hiperglucemia.	Antidiabéticos orales o insulina.
Antipsicóticos (quetiapina, risperidona)	Aumento de peso, síndrome metabólico.	Metformina, estatinas.

2.3. ¿Por qué ocurren las cascadas?

• Falta de reconocimiento del efecto adverso: el médico puede no asociar el nuevo síntoma con el fármaco que el paciente ya toma.
• Presentación atípica en el anciano: la gota inducida por diuréticos puede confundirse con artrosis o artritis reumatoide.
• Polifarmacia de base: cuantos más fármacos toma el paciente, más difícil es identificar qué medicamento está causando qué síntoma.
• Presión asistencial y falta de tiempo para una revisión exhaustiva de la medicación.

3. El papel del Naturópata en la identificación de cascadas

El Profesional Naturópata Colegiado puede desempeñar un papel crucial en la detección de cascadas de prescripción durante la dialógica. Aunque no realiza diagnósticos médicos, su formación en fisiopatología y farmacología básica le permite reconocer patrones y alertar al Salutante para que consulte con su médico.

3.1. Señales de alarma de una posible cascada

Señal	Posible cascada subyacente
El Salutante toma un diurético y desde entonces también toma alopurinol (para la gota).	Diurético → hiperuricemia → alopurinol.
El Salutante toma un IBP (omeprazol, etc.) desde hace años y recientemente ha necesitado antibióticos por diarrea recurrente.	IBP → sobrecrecimiento bacteriano o C. difficile → antibióticos.
El Salutante toma un AINE (ibuprofeno) de forma crónica y también un antihipertensivo (IECA, ARA‑II) que se añadió después de empezar el AINE.	AINE → hipertensión → antihipertensivo.
El Salutante toma un calcio‑antagonista (amlodipino) y también un diurético (furosemida) para el edema maleolar.	Amlodipino → edema → diurético.
El Salutante toma metoclopramida (primperan) de forma habitual y también levodopa o antipsicóticos por temblores.	Metoclopramida → parkinsonismo → antiparkinsoniano.

3.2. Estrategia de actuación ante la sospecha de cascada

1. No alarmar al Salutante. Explicar con claridad la sospecha: “Es posible que el medicamento A esté causando este síntoma, y que el medicamento B se haya añadido para tratarlo. A veces, reducir o suspender el medicamento A puede resolver el síntoma sin necesidad del medicamento B.”
2. Recopilar información completa: dosificación, tiempo de inicio, secuencia de prescripción, si es posible con informes médicos previos.
3. Derivar al médico (de cabecera, geriatra, especialista) con una nota informativa estructurada: “Sospecho de cascada de prescripción entre fármaco X (iniciado en fecha…) y fármaco Y (iniciado en fecha…), que podría estar contribuyendo a la polifarmacia. Se sugiere valoración médica para posible deprescripción.”
4. Ofrecer alternativas no farmacológicas para el síntoma original o para el efecto adverso, mientras se espera la revisión médica.

4. Deprescripción: definición y principios

4.1. Definición

La deprescripción es el proceso proactivo, planificado y supervisado de reducir o suspender medicamentos que son innecesarios, que no proporcionan beneficios claros, o cuyos riesgos superan los beneficios, especialmente en adultos mayores frágiles, pacientes con demencia, limitación de la esperanza de vida o polifarmacia extrema. No es lo mismo que “dejar de tomar un fármaco por decisión propia”; implica una evaluación sistemática y un seguimiento.

4.2. Principios de la deprescripción

Principio	Explicación
Identificar medicamentos candidatos	Utilizar criterios STOPP/START, Beers, TIME, así como el juicio clínico. Los medicamentos con alto riesgo de cascada, aquellos sin indicación actual clara, y los iniciados para síntomas agudos que ya resolvieron son candidatos prioritarios.
Priorizar fármacos de alto riesgo	Anticoagulantes (riesgo hemorrágico), antidiabéticos (riesgo de hipoglucemia), antihipertensivos (riesgo de hipotensión y caídas), benzodiacepinas (dependencia, caídas), AINEs (sangrado, insuficiencia renal).
Valorar el contexto del salutante DM	Esperanza de vida, objetivos de cuidado, fragilidad, cognición, preferencias.
Retirar gradualmente	Algunos fármacos (benzodiacepinas, antidepresivos, betabloqueantes) requieren una reducción gradual (tapering) para evitar síndrome de abstinencia o efecto rebote.
Monitorizar	Tras la deprescripción, vigilar la reaparición de síntomas, la aparición de nuevos síntomas (abstinencia) y los cambios en la función física o cognitiva.

5. El papel del Profesional Naturópata en la deprescripción

El Naturópata no realiza la deprescripción (es un acto médico, especialmente cuando se trata de fármacos de alto riesgo). Sin embargo, puede iniciar, educar y acompañar el proceso.

5.1. Lo que el Naturópata sí puede hacer

Acción	Ejemplo
Iniciar la conversación sobre los riesgos de la polifarmacia con el Salutante y, con su consentimiento, con su familia.	“¿Sabía que tomar más de cinco fármacos al día aumenta el riesgo de caídas, confusión y hospitalización? A veces, algunos de sus medicamentos podrían no ser necesarios.”
Recomendar una revisión de la medicación con su médico de cabecera o geriatra, mencionando explícitamente los criterios STOPP/START o las cascadas sospechadas.	“Le sugiero que pida a su médico que revise sus medicamentos; podría ser beneficioso reducir alguno de ellos.”
Ofrecer alternativas no farmacológicas (higiopedia) para las condiciones que motivan la prescripción original (ej. dieta desinflamatoria en lugar de AINEs, manejo del estrés en lugar de benzodiacepinas, ejercicio en lugar de antihipertensivos).	“Mientras habla con su médico, podemos trabajar en mejorar su alimentación y su manejo del estrés; quizás eso le permita reducir la dosis del fármaco en el futuro.”
Monitorizar los cambios si el médico ha realizado una deprescripción (vigilar la reaparición de síntomas, posibles efectos de abstinencia).	“Noto que desde que dejó el omeprazol, tiene más ardor. ¿Podemos probar una infusión de manzanilla y elevar la cabecera de la cama?”
Documentar en el expediente del Salutante (Programa Personal de Salud, PPS) los medicamentos, las dosis, las sospechas de cascada y las acciones realizadas.

5.2. Lo que el Naturópata no debe hacer

• Retirar o modificar la dosis de ningún fármaco por sí mismo, especialmente de aquellos con riesgo de síndrome de abstinencia o efecto rebote (benzodiacepinas, corticoides, betabloqueantes, antiepilépticos, antidepresivos).
• Recomendar la suspensión brusca de fármacos que pueden producir eventos graves (antihipertensivos, antidiabéticos, anticoagulantes).
• Criticar al médico o demonizar los fármacos delante del Salutante.
• Asumir que toda polifarmacia es inapropiada; en algunos casos (insuficiencia cardíaca, diabetes, EPOC) la polifarmacia puede estar justificada.

5.3. Comunicación interdisciplinar: la nota de derivación informada

Una herramienta útil es la nota de derivación estructurada para el médico de cabecera. Puede incluir:

*“Estimado/a colega: Atiendo a D./Dña. X, de edad, que actualmente toma los siguientes fármacos: [lista]. En mi evaluación, he observado que podría existir una cascada de prescripción entre el fármaco A (iniciado en fecha…) y el fármaco B (iniciado en fecha…). Según los criterios STOPP/START versión 3, el fármaco A podría ser inapropiado (criterio número…). Sugiero considerar una revisión de la medicación y, si procede, una deprescripción bajo su supervisión. Adjunto el listado de fármacos y los motivos de la sospecha. Quedo a su disposición para colaborar en el seguimiento no farmacológico.”*

Esta nota debe ser entregada al Salutante (con copia para él) y, si es posible, enviada directamente al médico con el consentimiento del salutante DM.

6. Integración en la metodología de intervención Naturopática (MIN)

6.1. Nodo convergente: regulación de la farmacoterapia, prevención de la iatrogenia y optimización nutricional (ya introducido)

Las cascadas de prescripción y la deprescripción se integran en el mismo nodo convergente descrito en el artículo anterior. Se añaden las siguientes consideraciones específicas:

Campo Higiológico relevante	Mediadores de coherencia relacionados con la cascada/deprescripción
Alimentación biogénica (IES 2)	Dieta desinflamatoria, baja en purinas, rica en calcio, para reducir la necesidad de diuréticos, AINEs, alopurinol, etc.
Hidratación (IES 5)	Ingesta adecuada de agua para prevenir la deshidratación por diuréticos y la insuficiencia renal por AINEs.
Hábitos saludables (IES 13)	Higiene del sueño y manejo del estrés para reducir la necesidad de benzodiacepinas y antidepresivos.
Gimnasia (IES 6)	Ejercicio para la hipertensión, la artrosis y la diabetes, que puede reducir la necesidad de antihipertensivos, AINEs y antidiabéticos.

6.2. Secuencia de intervención en el Programa Personal de Salud (PPS)

Fase de la MIN	Acción específica para cascada/deprescripción
1. Evaluación del terreno (diasóstico)	– Listado completo de medicamentos (nombre, dosis, inicio, indicación, médico prescriptor). – Identificar posibles cascadas (ver tabla de señales). – Evaluar la adherencia, efectos adversos y percepción del Salutante sobre la polifarmacia.
2. Eliminación de obstáculos	– Identificar factores no farmacológicos que perpetúan la necesidad del fármaco (dieta alta en sodio y baja en potasio que empeora la hipertensión, sedentarismo que empeora la artrosis, etc.).
3. Higiopedia (educación)	– Informar al Salutante sobre la polifarmacia, las cascadas y la posibilidad de deprescripción. – Explicar que la retirada de fármacos debe ser siempre bajo supervisión médica.
4. Derivación informada (acción clave)	– Elaborar una nota de derivación para el médico (ver modelo). – Recomendar al Salutante que solicite una revisión de la medicación.
5. Introducción de mediadores de coherencia	– Alternativas no farmacológicas para los síntomas originales (dieta, ejercicio, herbología, haptología, manejo del estrés). – Si el médico decide deprescribir, acompañar al Salutante durante el proceso, vigilando la reaparición de síntomas y ofreciendo apoyo.
6. Seguimiento	– Reevaluar síntomas y calidad de vida tras la deprescripción. – Ajustar las recomendaciones no farmacológicas según la respuesta.

7. Implicaciones para la Coordinación Praxiológica Naturopática (COPRANA)

La COPRANA integra la evidencia, la experiencia del profesional y las preferencias del Salutante. En el contexto de las cascadas y la deprescripción, se enfatizan los siguientes aspectos:

• Responsabilidad profesional: El Naturópata debe conocer sus límites (no deprescribir) pero también sus oportunidades (identificar, educar, derivar).
• Comunicación asertiva: Explicar al Salutante que la sugerencia de deprescripción no es una crítica a su médico, sino una oportunidad para optimizar su tratamiento.
• Trabajo en equipo: Colaborar con el médico de cabecera, el farmacéutico comunitario y otros profesionales para una deprescripción segura.
• Formación continuada: Asistir a cursos sobre deprescripción, farmacovigilancia y comunicación interprofesional.

8. Conclusión: del círculo vicioso de la cascada al círculo virtuoso de la salud

Las cascadas de prescripción son una causa frecuente y silenciosa de polifarmacia, efectos adversos y hospitalizaciones evitables en el adulto mayor. Frente a ellas, la deprescripción proactiva y supervisada es la estrategia más eficaz para reducir la carga farmacológica, mejorar la calidad de vida y disminuir el riesgo de iatrogenia.

El Profesional Naturópata Colegiado en OCNFENACO no realiza la deprescripción, pero puede desempeñar un papel esencial en:

• Identificar cascadas durante la dialógica.
• Educar al Salutante sobre los riesgos de la polifarmacia.
• Derivar al médico con una nota informada y estructurada.
• Acompañar al Salutante durante el proceso con alternativas no farmacológicas seguras y basadas en la evidencia.

En el marco de la MIN, estas acciones se integran en el nodo de regulación de la farmacoterapia y prevención de la iatrogenia. En la COPRANA, se promueve una praxis colaborativa, ética y centrada en el Salutante.

“No se trata de demonizar los fármacos, sino de usarlos con criterio, revisarlos periódicamente y, siempre que sea posible, sustituirlos por hábitos de vida saludables. El Naturópata es el profesional aliado que acompaña al Salutante en la transición hacia una menor dependencia farmacológica.”

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9. Referencias

• Rochon, P. A., & Gurwitz, J. H. (2017). The prescribing cascade revisited. The Lancet, 389(10081), 1778‑1780.
• Gnjidic, D., & Le Couteur, D. G. (2015). Deprescribing: a new paradigm in geriatric pharmacotherapy. The Consultant Pharmacist, 30(9), 510‑512.
• Reeve, E., Gnjidic, D., Long, J., & Hilmer, S. (2015). A systematic review of the emerging evidence for deprescribing in older people. Maturitas, 80(3), 266‑272.
• Organización Colegial Naturopática (OCNFENACO). Código Deontológico de la Profesión Naturopática (CDPN), Artículo 71.
• Grupo de Estudios para la Sistematización de la Naturopatía (GESNA). (2025). Fundamentos de Praxiología Naturopática.
• RINA. (2026). Metodología de Intervención Naturopática (MIN). Naturopatía Digital.

Nota final: Este artículo ha sido redactado en el marco de la línea de investigación en Praxiología Naturopática y Metodología de Intervención (MIN) de la Red de Investigación Naturopática RINA, en diálogo con las contribuciones de Naturopatía Digital. Su objetivo es proporcionar a los Profesionales Naturópatas colegiados las herramientas conceptuales y prácticas para identificar cascadas de prescripción, promover la deprescripción segura y colaborar con el equipo sanitario en la optimización farmacológica del Salutante mayor. Naturopatía, ahora más que nunca.