Cómo los aguacates pueden mejorar la salud cognitiva. Un ensayo controlado aleatorio; por Julianne Forbes, Naturópata ND

Referencia

Scott TM, Rasmussen HM, Chen O, Johnson EJ. Avocado consumption increases macular pigment density in older adults: a randomized, controlled trial. Nutrients. 2017;9(9):E919.

Objetivo

Para probar los efectos del consumo de aguacate en el rendimiento cognitivo a través de los cambios de densidad de pigmento macular (MPD) asociados con la concentración de luteína en el tejido macular y cerebral. Un objetivo secundario fue evaluar los posibles cambios en la antioxidación, desinflamación y lipoproteínas atribuibles al consumo de aguacate.

Diseño

Ensayo controlado aleatorio de seis meses

Intervención

Los participantes en el grupo que consumió aguacate (AV) (n = 20) consumieron 1 aguacate por día (0,5 mg / d de luteína), mientras que el grupo de control (n = 20) consumió 1 papa o 1 taza de garbanzos (0 mg / d luteína) por día.

Participantes

Hombres y mujeres sanos, con una edad promedio de 63 años, que no habían tomado ningún suplemento 2 meses antes de la participación; 40 de los 48 participantes originales completaron el estudio (83%). Los criterios para la inclusión en el estudio fueron bajos consumos de alimentos ricos en luteína (menos de 3 porciones por semana de verduras de hoja verde, brócoli, huevos). Las personas que tomaron los siguientes medicamentos fueron excluidas: esteroides de prescripción; agentes antipsicóticos, antimanicos o antiinflamatorios; inhibidores de monoamina; medicamentos que interfieren con la absorción de grasa; y medicamentos para la demencia. Otras exclusiones incluyen alergia al aguacate, garbanzos o papas; antecedentes de enfermedad hepática, renal o pancreática; anemia; y enfermedad intestinal activa o resección.

Parámetros de estudio evaluados

Los siguientes parámetros se evaluaron a los 0, 3 y 6 meses: MPD (un biomarcador de la incorporación neural de luteína en el tejido cerebral), luteína sérica, marcadores de estrés oxidativo (lipoproteína oxidada de baja densidad [LDL]), marcadores inflamatorios (β (proteína amiloide y reactiva C), y habilidades cognitivas, que incluyen memoria, atención, memoria espacial de trabajo y velocidad y eficiencia para la resolución de problemas.

Medidas primarias de resultados

Cambio en la luteína sérica, MPD y medidas de la capacidad cognitiva desde el inicio hasta los 6 meses.

Resultados clave

No hubo cambios en los marcadores de estrés oxidativo o inflamación en el control ni en los participantes de la prueba durante el período de estudio. La concentración sérica de luteína aumentó en más del 25% desde el inicio a los 3 y 6 meses para el grupo AV ( P = 0,001) frente al 15% en el grupo control ( P = 0,030). La concentración de luteína fue particularmente alta en el tejido neural. La concentración de luteína sérica en el grupo AV aumentó 0.93 nmol / L por mg de luteína contenida en el aguacate. Al final del período de 6 meses, el MPD aumentó en más del 25% desde el inicio en el grupo AV ( P = 0,001) frente a ningún aumento en el grupo control. Esto se relacionó con la mejora de la memoria de trabajo y la eficiencia al abordar un problema ( P = 0.036).

No hubo cambios en la zeaxantina sérica durante el período de estudio en el grupo AV. Los triglicéridos cayeron desde el inicio en el grupo AV ( P = 0.075) y aumentaron desde el inicio en el grupo control ( P = 0.06); la lipoproteína de alta densidad (HDL) se correlacionó con el cambio tanto en la luteína sérica como en la zeaxantina (Pearson r = 0,43; P = 0,058 y Pearson r = 0,54; P = 0,014, respectivamente) solo en el grupo AV.

Implicaciones prácticas

Los autores de este artículo informaron previamente sobre la salud cognitiva y la MPD, que también se asocia con un mayor estado de luteína como marcador de la función visual y la salud. La luteína es el carotenoide más vinculado a la función cognitiva. Se toma preferentemente en el tejido cerebral. Aunque el estrés oxidativo y los marcadores inflamatorios se han propuesto como posibles mecanismos para los efectos beneficiosos de la luteína en el cerebro, en este estudio no se asociaron. Dado que estos biomarcadores estaban en rangos normales al inicio del estudio, los cambios pueden haber sido más difíciles de detectar.

Como posible explicación de los beneficios cognitivos inducidos por la luteína, los investigadores hicieron referencia a Carotenoids in Health and Disease , que plantea la hipótesis de que "la modulación de las membranas sinápticas, junto con ciertos cambios en las características fisicoquímicas y estructurales de estas membranas" puede estar en juego. En otras palabras, tal vez el transporte de nutrientes beneficiosos como la luteína en el cerebro requiere de ciertos tipos de grasas para impactar positivamente en la función cognitiva.

Dejando de lado la financiación del Haas Avocado Board, la evidencia es convincente para una biodisponibilidad mucho mayor de la luteína en los aguacates. La cantidad de luteína contenida en los aguacates es relativamente pequeña (0,5 mg / aguacate mediano); sin embargo, en el presente estudio, el consumo de un solo aguacate por día incrementó la luteína sérica de manera efectiva y sustancial, con un aumento de 0,93 nmol por mg de luteína contenida en el aguacate. En comparación, un estudio previo de los mismos autores encontró que la suplementación con luteína (12 mg / día durante 4 meses) incrementó la luteína sérica solo en 0,22 nmol / l por mg de luteína. Una limitación del estudio fue la falta de comparación con las verduras más comúnmente consumidas que contienen niveles más altos de luteínas, particularmente las verduras de hoja verde oscura como la espinaca. La biodisponibilidad superior de la luteína contenida en los aguacates se atribuye a su contenido de lípidos (es decir, ácidos grasos monoinsaturados [MUFA]). Esto fue evidenciado por hallazgos anteriores del mismo equipo, que demostraron una mayor biodisponibilidad de la luteína en huevos frente a espinacas.

La evidencia anterior sugiere que la adición de aceites u otras fuentes de grasas monoinsaturadas (ácido oleico) a los alimentos ricos en luteína puede aumentar su absorción en el tejido neural. Además de los aguacates, los alimentos ricos en MUFA incluyen aceitunas, nueces y algunas semillas. Aquellos que ofrecen el contenido más alto de MUFA incluyen aceite de girasol o cártamo con alto contenido de ácido oleico y avellana, oliva, canola, aguacate, almendra, maní, sésamo, salvado de arroz, soja y hígado de bacalao. Agregar estos aceites a las ensaladas tiene mucho sentido desde esta perspectiva.

La mácula es una mancha amarilla cerca del centro de la retina que es responsable de la visión de alta resolución. El pigmento macular está compuesto de luteína, zeaxantina y meso-zeaxantina. La meso-zeaxantina no está disponible en la dieta y debe prepararse dentro de la retina a partir de la luteína dietética. El pigmento macular actúa como un filtro de luz azul natural y protege al ojo del daño y previene la degeneración macular relacionada con la edad. Existe la preocupación de que la sobreexposición a la luz azul, todo lo cual penetra en la córnea y la lente a la retina, puede conducir a la degeneración macular y, en última instancia, a la pérdida de la visión. La mayoría de la luz azul se origina en el sol, pero hay muchas fuentes interiores de luz azul que tienen a los proveedores de atención ocular interesados, en particular la exposición a la luz azul de las pantallas de computadoras, teléfonos inteligentes y otros dispositivos digitales, que también se usan cerca de la cara y ojos Estas exposiciones frecuentes y extensas pueden aumentar el riesgo de una persona de degeneración macular en el futuro. El uso de filtros de luz azul puede ayudar a reducir este tipo de exposiciones.

Sin embargo, un poco de luz azul es útil para regular los ritmos circadianos, que sirven como reloj de nuestro cuerpo. La investigación ha demostrado que la luz visible de alta energía aumenta el estado de alerta, ayuda a la memoria y la función cognitiva, y eleva el estado de ánimo, de ahí la popularidad de la terapia de luz de espectro completo. Sin embargo, la investigación indica que existe una asociación entre la degeneración macular y el deterioro cognitivo. 12 El presente estudio apoya el consumo de alimentos ricos en luteína junto con los aceites MUFA para mejorar la filtración de luz azul natural dentro de la mácula. Dada la evidencia, también tiene sentido considerar la protección contra la luz azul excesiva.

Referencias

1. Johnson EJ. A role for lutein and zeaxanthin in visual and cognitive function throughout the lifespan. Nutr Rev. 2014;72(9):605-612.
2. Vishwanathan R, Iannaccone A, Scott TM, et al. Macular pigment optical density is related to cognitive function in the elderly. Age Aging. 2013;43(2):271-275.
3. Feeney J, Finucane C, Savva GM, et al. Low macular pigment optical density is associated with lower cognitive performance in a large, population-based sample of older adults. Neurobiol Aging. 2013;34(11):2449-2456.
4. Renzi LM, Dengler MJ, Puente A, Miller LS, Hammond BR. Relationships between macular pigment optical density and cognitive function in unimpaired and mildly cognitively impaired older adults. Neurobiol Aging. 2014;35(7):1695-1699.
5. Johnson EJ, Vishwanathan R, Johnson MA, et al. Relationship between serum and brain carotenoids, alpha-tocopherol, and retinol concentrations and cognitive performance in the oldest old from the Georgia Centenarian Study. J Aging Res. 2013;2013:951786.
6. Gruszecki WI. Carotenoid Orientation: Role in Membrane Atabilization. In Carotenoids in Health and Disease; Krinsky N, Mayne ST, Sies H, Eds.; Marcel Dekker: New York, NY, 2004:151–164.
7. Unlu NZ, Bohn T, Clinton SK, Schwartz SJ. Carotenoid absorption from salad and salsa by humans is enhanced by the addition of avocado or avocado oil. J Nutr. 2005;135(3):431-436.
8. Johnson EJ, Chung HY, Caldarella SM, Snodderly DM. The influence of supplemental lutein and docosahexaenoic acid on serum, lipoproteins, and macular pigmentation. Am J Clin Nutr. 2008;87(5):1521-1529.
9. Chung HY, Rasmussen HM, Johnson EJ. Lutein bioavailability is higher from lutein-enriched eggs than from supplements and spinach in men. J Nutr. 2004;134(8):1887-1893.
10. Snodderly DM. Evidence for protection against age-related macular degeneration by carotenoids and antioxidant vitamins. Am J Clin Nutr. 1995;62(6 Suppl):1448S-1461S.
11. Gary Heiting OD. Blue light: it's both bad and good for you. http://www.allaboutvision.com/cvs/blue-light.htm. Updated November 2017. Accessed January 17, 2018.
12. Woo SJ, Park KH, Ahn J, et al. Cognitive impairment in age-related macular degeneration and geographic atrophy. Ophthalmology. 2012;119(10):2094-2101.

Fuente: Natural Medicine Journal