En 2026, Patel, Hayes, Carruthers, Hill y Mees publicaron en SSRN el artículo «Perceived similarities and differences between nursing practice and naturopathic practice». El estudio, basado en entrevistas a 20 profesionales que habían sido enfermeros o matronas antes de estudiar Naturopatía, tenía dos objetivos: identificar similitudes y diferencias percibidas entre ambas prácticas, y explorar cómo la formación previa en enfermería beneficiaba los estudios de Naturopatía.
A primera vista, el estudio parece un esfuerzo legítimo por
comprender las relaciones entre dos profesiones que comparten un enfoque en la
promoción de la salud. Sin embargo, un análisis crítico revela que el artículo
adolece de problemas epistemológicos de fondo: al encuadrar la
Naturopatía como una profesión «complementaria y/o integradora» y
al definirla en relación con la enfermería —una profesión inequívocamente
inserta en el paradigma biomédico—, el estudio invisibiliza la
autonomía de la Naturopatía y la sitúa en una posición de subordinación que
la profesión lleva décadas denunciando.
La pregunta no es si la Naturopatía se parece o se
diferencia de la enfermería. La pregunta es: ¿por qué la Naturopatía
debe ser definida en relación con otra profesión, y no en sus propios términos?
2. Resumen del estudio: lo que los autores encontraron
El estudio identificó tres temas de similitudes percibidas:
|
Similitud |
Descripción |
|
Prestación de atención médica |
Ambas profesiones implican proporcionar atención sanitaria |
|
Enfoque en la promoción de la salud |
Ambas se centran en promover la salud y prevenir
enfermedades |
Y cuatro temas de diferencias percibidas:
|
Diferencia |
Descripción |
|
Enfoque en las causas subyacentes |
La Naturopatía se centra en identificar y tratar las
causas de las afecciones |
|
Enfoque en la persona total/holismo |
La Naturopatía aborda a la persona en su totalidad |
|
Tiempos de consulta |
La Naturopatía dispone de más tiempo por consulta |
|
Naturaleza ocupada y orientada a tareas |
La enfermería es más ocupada y orientada a tareas |
Los autores concluyen que, «si bien la enfermería y
la naturopatía comparten algunas similitudes fundamentales, son dos sistemas
diferentes de atención médica» , y que «la enfermería forma
parte del sistema sanitario de cualquier país, mientras que la Naturopatía se
considera generalmente un enfoque complementario y/o integrador de la atención
sanitaria» .
3. El problema de la comparación: cuando la enfermería se
convierte en el espejo
3.1. La Naturopatía no es una «profesión sanitaria»
El artículo define la Naturopatía como una «profesión
sanitaria» junto con la enfermería. Esta afirmación es, cuando
menos, imprecisa y, en el contexto español, jurídicamente
incorrecta.
En España, la Ley 44/2003, de Ordenación de las
Profesiones Sanitarias (LOPS), establece qué profesiones son consideradas
sanitarias: Medicina, Enfermería, Fisioterapia, etc. La Naturopatía no
está contemplada en la LOPS. No es una profesión sanitaria a los efectos de
esta ley. Es un área de conocimiento de carácter autónomo dentro del
marco de las Ciencias de la Salud, con su propia ontología, epistemología,
metodología, tecnología, praxiología y axiología.
Al definir la Naturopatía como una «profesión sanitaria», el
artículo invisibiliza su autonomía y la sitúa en un terreno
—el de la legislación sanitaria— que no le corresponde. La Naturopatía no
necesita ser definida como «sanitaria» para ser legítima; su legitimidad
proviene de su coherencia epistémica y de su estatus
de legalidad sociolaboral (en España, desde 1990).
3.2. La trampa de la «complementariedad»: la Naturopatía
no complementa a nada
El artículo concluye que la Naturopatía se considera «generalmente
un enfoque complementario y/o integrador de la atención sanitaria». Esta
afirmación es profundamente problemática porque:
- Define
a la Naturopatía por lo que no es (medicina), no por lo que es.
- La
sitúa en una posición de subordinación: la Naturopatía «complementa» a
la medicina, como si fuera un accesorio.
- Invisibiliza
su autonomía: la Naturopatía no complementa a la medicina; la medicina
puede, en todo caso, complementarse con la Naturopatía cuando reconoce sus
limitaciones.
La Naturopatía no es complementaria ni integrativa en
el sentido de que necesita ser «integrada» en otro sistema. Es un sistema
completo en sí misma, con su propio marco conceptual —el paradigma
ecobiopsicosocial— y su propio sistema de validación —la Naturopatía Basada en
la Evidencia (NBE)—.
3.3. La confusión entre «promoción de la salud» y
«prevención de la enfermedad»
El artículo identifica como similitud el «enfoque en
la promoción de la salud y la prevención de enfermedades». Sin embargo, la
Naturopatía y la enfermería entienden estos conceptos de manera radicalmente
diferente.
La prevención de la enfermedad —propia del
paradigma biomédico— se centra en evitar la aparición de
enfermedades concretas, actuando sobre factores de riesgo. La promoción
de la salud —propia del paradigma Naturopático— se centra en generar salud,
fortaleciendo los recursos de salud del Salutante y actuando
sobre los determinantes de la salud.
Como hemos señalado en otros trabajos, la Naturopatía no es
una disciplina de prevención de enfermedades. Es una disciplina de
promoción de la salud —de salutogénesis, de generación de salud en los
individuos, las comunidades y el entorno.
Al equiparar ambos enfoques, el artículo confunde
dos lógicas diferentes y despoja a la Naturopatía de su
especificidad.
3.4. El sesgo de la muestra: enfermeros que estudiaron
Naturopatía
El estudio se basa en una muestra de enfermeros que
estudiaron Naturopatía. Esto introduce un sesgo significativo que
los autores no discuten adecuadamente:
- La
percepción de la Naturopatía por parte de estos participantes está mediada
por su formación previa en enfermería.
- Es
probable que tiendan a sobreestimar las similitudes y
a subestimar las diferencias.
- La
muestra no incluye la perspectiva de Naturópatas que no tienen
formación previa en enfermería.
El estudio, por tanto, no es un análisis objetivo de
las similitudes y diferencias entre ambas profesiones, sino un análisis
de cómo los enfermeros que estudian Naturopatía perciben ambas disciplinas.
Esta es una diferencia fundamental que los autores no explicitan.
3.5. La ausencia de la NBE, la MIN y la COPRANA
El artículo no menciona la Naturopatía
Basada en la Evidencia (NBE) , la Metodología de la
Intervención Naturopática (MIN) ni la Coordinación
Praxiológica Naturopática (COPRANA) . Esta omisión es inexcusable para
cualquier artículo que pretenda comparar la práctica Naturopática con otra
profesión.
La NBE no es una adaptación de la medicina
basada en la evidencia a la Naturopatía. Es una construcción epistemológica
autónoma que reconoce la pluralidad de métodos de investigación,
valora la evidencia clínica y experiencial junto con la experimental, y se
adapta a la complejidad de su objeto de estudio: el Salutante en
su totalidad.
La MIN sistematiza los procedimientos y
estrategias que guían la acción profesional, mientras que la COPRANA define
el «arte y la ciencia» de sincronizar, armonizar y secuenciar los mediadores de
coherencia.
El artículo, al ignorar estos marcos, demuestra un
desconocimiento profundo de la disciplina que pretende comparar.
4. La diferencia fundamental: ontología, epistemología y
praxiología
La diferencia entre la enfermería y la Naturopatía no es una
cuestión de grado —más tiempo de consulta, más enfoque en las causas—. Es
una diferencia de naturaleza:
|
Dimensión |
Enfermería |
Naturopatía |
|
Ontología |
El ser humano como organismo biológico con necesidades de
salud |
El Salutante como unidad
bio-psico-social-ecológica-espiritual |
|
Epistemología |
Conocimiento basado en el modelo biomédico y en la
evidencia científica |
Conocimiento basado en el paradigma ecobiopsicosocial y en
la NBE |
|
Metodología |
Protocolos estandarizados, planes de cuidados |
Programas Personales de Salud (PPS) individualizados |
|
Praxiología |
Relación asistencial, vertical |
Relación salutogénica, horizontal y corresponsable |
|
Axiología |
Cuidado, confort, seguridad |
Salutogénesis, holismo, prevención, individualización,
educación |
La Naturopatía no es una «enfermería con más tiempo» ni una
«enfermería que busca causas». Es una ciencia con identidad propia,
que no puede ser reducida a una versión mejorada de otra profesión.
5. Conclusión: la Naturopatía no necesita ser comparada
para ser reconocida
El artículo de Patel et al. (2026) es un ejemplo de
cómo la comparación con una profesión del paradigma biomédico puede convertirse
en un instrumento de subordinación. Al definir la Naturopatía en relación
con la enfermería, el estudio:
- Invisibiliza
la autonomía de la Naturopatía como ciencia con identidad propia.
- La
sitúa en una posición de subordinación al definirla como
«complementaria» o «integrativa».
- Confunde la
promoción de la salud con la prevención de la enfermedad.
- Ignora los
marcos epistemológicos, metodológicos y praxiológicos de la disciplina
(NBE, MIN, COPRANA).
- Basa
sus conclusiones en una muestra sesgada que no refleja la
diversidad de la profesión.
La Naturopatía no necesita ser comparada con la enfermería
para ser reconocida. Necesita ser reconocida en sus propios términos:
como un área de conocimiento de carácter autónomo dentro del marco de
las Ciencias de la Salud, con su propia ontología, epistemología,
metodología, tecnología, praxiología y axiología.
La colaboración interdisciplinar es deseable y necesaria.
Pero debe ser entre iguales, no desde una posición de
subordinación. Y eso solo será posible cuando los estudios sobre la Naturopatía
dejen de definirla por lo que no es y empiecen a reconocerla por lo que es. Naturopatía,
ahora más que nunca.
Nota final. Este artículo ha sido redactado como
respuesta crítica al artículo de Patel, A., Hayes, M., Carruthers, R., Hill,
W., & Mees, K. (2026). «Perceived similarities and differences between
nursing practice and naturopathic practice». Available at SSRN 6760765. El
análisis se fundamenta en la Naturopatía Basada en la Evidencia (NBE) ,
la Metodología de la Intervención Naturopática (MIN) y
la Coordinación Praxiológica Naturopática (COPRANA) , así como
en la definición de la Naturopatía como área de conocimiento autónomo dentro
del marco de las Ciencias de la Salud.
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