Jo´se
ResumenJosé Castro Blanco
(1890-1981)
Los orígenes académicos de la Naturopatía española se sitúan en la obtención de los primeros diplomas de Doctor en Naturopatía (ND) por parte de profesionales españoles en la American School of Naturopathy de Nueva York, fundada por Benedict Lust. La historiografía Naturopática, especialmente a través de Cuadernos de Historia de la Naturopatía, documenta al menos tres casos destacados, entre ellos el de José Castro, pionero de la Naturopatía española, titulado en 1922. Estos diplomas no solo representan un logro personal, sino que constituyen el punto de partida de la institucionalización de la Naturopatía en España, al inspirar escuelas, revistas, colonias naturistas y un discurso propio sobre salud natural. Este artículo ofrece una reconstrucción histórica sistemática de estos tres diplomados españoles, contextualizando sus estudios, sus vínculos con Benedict Lust y su contribución a la configuración del campo Naturopático español.
Abstract
The academic origins of Spanish Naturopathy can be traced back to the first Doctor of Naturopathy (ND) degrees obtained by Spanish professionals at the American School of Naturopathy in New York, founded by Benedict Lust. Naturopathic historiography, particularly through the Cuadernos de Historia de la Naturopatía, documents at least three prominent cases, including that of José Castro, a pioneer of Spanish Naturopathy who graduated in 1922. These diplomas were not only personal achievements but also milestones in the institutionalization of Naturopathy in Spain, inspiring schools, journals, naturist colonies, and a distinct discourse on natural health. This article presents a systematic historical reconstruction of these three Spanish diplomates, focusing on their training, connections with Benedict Lust, and contributions to the development of the Spanish Naturopathic field.
Introducción
La historia de la Naturopatía española no comienza con una ley ni con un plan de estudios nacional, sino con una serie de biografías individuales que enlazan España con los centros pioneros de formación Naturopática en Estados Unidos. En este contexto, la American School of Naturopathy de Nueva York, fundada en 1901 por Benedict Lust, se convierte en el núcleo formativo desde el cual se irradiará la influencia académica hacia el ámbito hispano.
Entre los graduados de esta escuela se encuentran varios profesionales de origen español que obtuvieron el título de Doctor en Naturopatía (ND) en la década de 1920. La reconstrucción de sus trayectorias, aunque apoyada en fuentes dispersas y a veces fragmentarias, permite identificar un primer núcleo de “genealogía académica” de la Naturopatía española.
1. La American School of Naturopathy y la formación de Naturópatas españoles
La American School of Naturopathy ofrecía inicialmente un programa de dos años, ampliado posteriormente a cuatro años de régimen residencial, con un currículo que integraba hidroterapia, masaje, técnicas manuales, dietética, anatomía, fisiología, patología y diagnóstico. Desde este centro se graduaron Naturópatas de diversos países, incluidos los primeros españoles que recibirían un diploma oficial de ND.
Los Cuadernos de Historia de la Naturopatía sitúan el inicio de la Naturopatía española moderna en 1922, precisamente con la obtención del título de Naturópata ND por parte de un español en la American School of Naturopathy. A partir de esa fecha, puede hablarse de una Naturopatía española con filiación académica explícita y continuidad documental.
2. José Castro: primer ND español documentado (1922)
La figura mejor documentada es la de José Castro Blanco, considerado el primer Naturópata español titulado en la American School of Naturopathy.
Nace en Pontevedra en 1890 y emigra a Argentina y posteriormente a Uruguay, donde entra en contacto con Benedict Lust y la Naturopatía.
Se matricula en la American School of Naturopathy de Nueva York y obtiene el título de Doctor en Naturopatía en 1922.
Sus referencias doctrinales iniciales combinan la influencia de la escuela de Lust con la obra de Juan Esteve Dulin y Z.O. Hanish.
En 1925 se traslada, junto con Nicolás Capo, a Barcelona, donde fundan la primera escuela de Naturopatía en España, la Escuela de Naturotrofología. Esta institución se inspira claramente tanto en el modelo académico norteamericano como en el pensamiento naturista ibérico de la época.
Posteriormente, en 1929, Castro se instala en Torrent (Valencia), donde desarrolla un proyecto integral que incluye consulta Naturopática, fondo editorial, la Colonia Vegetariana Eutrofológica y la revista Naturismo Eutrofológico (1932), articulando así una red de práctica, formación y divulgación.
3. Otros dos diplomados españoles en la tradición de Lust
Las fuentes de Cuadernos de Historia de la Naturopatía señalan que, junto a José Castro, al menos otros dos españoles obtuvieron diplomas en la American School of Naturopathy en las primeras décadas del siglo XX. Aunque la documentación es más fragmentaria que en el caso de Castro, se conocen algunos rasgos comunes:
Comparten el mismo origen formativo: estudios de ND en la escuela de Benedict Lust en Nueva York.
Tras su graduación, desarrollan actividad docente, divulgativa o clínica en el ámbito de la salud natural, contribuyendo a la expansión de la Naturopatía en territorio español o en la diáspora hispana.
Se insertan en el contexto del naturismo ibérico y del movimiento vegetariano, que actúan como marcos de recepción de las ideas Naturopáticas procedentes de Estados Unidos.
La escasez de documentación obliga a una reconstrucción indirecta, a partir de menciones en artículos históricos, referencias en obras naturistas y testimonios de la tradición profesional. No obstante, el hecho clave es que ya en los años veinte existía un pequeño grupo de españoles titulados en la American School que sirvieron de puente entre el modelo Lust y el desarrollo local de la Naturopatía.
4. Impacto en la institucionalización de la Naturopatía española
Los tres primeros diplomados españoles cumplieron un papel decisivo en la institucionalización de la Naturopatía en España:
Introdujeron un modelo formativo estructurado, basado en planes de estudio, exámenes y diplomas, que inspiró los primeros programas docentes españoles.
Contribuyeron a fijar un lenguaje profesional propio (Naturopatía, Naturópata, métodos naturales de salud) frente a otras denominaciones difusas del naturismo de la época.
A través de escuelas, colonias y revistas, ayudaron a consolidar un campo profesional con identidad y reglas internas, más allá de la práctica aislada.
En el caso de José Castro, su labor en Torrent y su extensa obra escrita —centrada en la trofoterapia, el vegetarianismo y la toxemia— ejemplifica cómo un diploma de ND se traduce en proyectos de amplia repercusión social y profesional.
5. Consideraciones histórico-epistemológicas
Desde una perspectiva histórico-epistemológica, estos tres primeros diplomas españoles permiten afirmar que:
La Naturopatía española nace con una vocación científica y académica, conectada desde sus orígenes con la escuela fundadora de Lust.
El año 1922 se convierte en un hito simbólico: marca el inicio de una Naturopatía española documentada, con filiación internacional y proyección propia.
La transmisión de modelos formativos, conceptos y metodologías desde la American School favorece la posterior elaboración de documentos como el Libro Blanco de la Naturopatía (1981), donde se sistematizan enseñanzas, principios y organización profesional en España.
En suma, la genealogía académica de la Naturopatía española no es aislada ni improvisada, sino que se enraíza en una tradición internacional que tiene en Benedict Lust y su escuela neoyorquina su principal referente.
Conclusión
El estudio de los tres primeros diplomados españoles en Naturopatía en la American School of Naturopathy permite comprender mejor el origen académico y profesional de la Naturopatía española. A través de figuras como José Castro, estos diplomas se traducen en escuelas, colonias, revistas y un corpus doctrinal propio, que dan forma a una disciplina emergente en diálogo con las corrientes internacionales de salud natural.
La reconstrucción histórica de estos casos, aunque limitada por la fragmentariedad de las fuentes, muestra una clara continuidad entre la Naturopatía científica de Lust y la evolución posterior de la profesión en España, desde los años veinte hasta los procesos de regulación y reconocimiento contemporáneos.
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