Herbología en Verso: Odón de Meung y la Construcción del Saber Naturopático en la Europa del Siglo XI. El poema herbológico De viribus herbarum como expresión proto-naturopática en la tradición medieval europea

Resumen

Este artículo examina el legado de Odón de Meung (Odo Magdunensis) y su obra De viribus herbarum, un poema en hexámetros del siglo XI que constituye una fuente fundamental para la consolidación del criterio Naturopático en la Europa medieval. Compuesto inicialmente con la descripción de 60 plantas, y ampliado posteriormente a 77 especies, este tratado no solo conserva la tradición herbológica grecorromana, sino que la actualiza mediante una mirada pedagógica, observacional y naturalista. En este texto, la salud se entiende como armonía con la naturaleza, y el conocimiento de las plantas como un arte práctico y humanista. Desde la perspectiva de la Naturopatía, esta obra representa un testimonio temprano de la sistematización de los medios naturales en una lógica salutogénica, situando a Odón como una figura clave en la genealogía epistemológica de la disciplina Naturopática.

1. Introducción

La Naturopatía, como ciencia centrada en el proceso vital humano en armonía con los ciclos naturales, encuentra en la tradición herbológica medieval una de sus principales fuentes históricas. Entre los autores que contribuyeron a esta construcción intelectual, Odón de Meung (ca. 1070) ocupa un lugar destacado.

Su obra, conocida como De viribus herbarum carmen y atribuida bajo el seudónimo de Macer Floridus, fue ampliamente leída, copiada y difundida desde su composición en el siglo XI hasta su primera edición impresa en Nápoles en 1477 por Arnaldus de Bruxella. El texto constituye un poema didáctico herbológico que describe en verso las propiedades y usos de más de setenta plantas salutiferas, estableciendo un puente entre la tradición clásica y el saber naturalista medieval.

2. La figura de Odón de Meung y su contexto formativo

Odón de Meung vivió en la región del Loira (Francia), en un entorno cultural donde confluyeron el saber monástico, la tradición grecolatina y las influencias de la naciente escuela de salud de Salerno. Su formación se apoyó en autores como Plinio el Viejo, Dioscórides, Galeno y Walahfrid Strabo, así como en la obra de sciencia sanitae de origen árabe recopilada por Constantinus Africanus, especialmente el Liber graduum de Ibn al-Jazzar.

Este entorno de saberes articulados permitió a Odón producir una obra singular, que combina descripción botánica, observación práctica y expresión poética, todo dentro de una cosmovisión donde la naturaleza y la salud son dimensiones inseparables.

3. De viribus herbarum: estructura y principios Naturopáticos

La obra se compone de un extenso poema en latín hexamétrico que describe plantas, sus características externas, usos tradicionales y propiedades salutíferas. Cada entrada incluye:

• El nombre latino de la planta.

• Una descripción breve pero precisa de sus formas y hábitats.

• Su virtud principal o propiedad vitalizante.

• Aplicaciones sencillas para dolencias comunes, muchas de ellas relacionadas con el entorno y el estilo de vida.

Principios evidentes en el texto que se alinean con la Naturopatía:

3.1. Uso consciente de agentes naturales

La planta no es reducida a principio activo; se presenta en su totalidad viviente, incluyendo su carácter, estación, contexto de crecimiento y relación con el cuerpo humano.

3.2. Observación como método

Odón combina conocimiento tradicional con lo que probablemente fueron observaciones directas en jardines, monasterios y huertos, lo que da a su obra un carácter empírico y experiencial muy cercano al enfoque metodológico de la Naturopatía.

3.3. Salud como equilibrio dinámico

Cada planta se recomineda en función de su capacidad para reestablecer un estado de orden natural, no como mecanismo de supresión de síntomas. Se prioriza la función reguladora y armonizante.

3.4. Saber pedagógico y accesible

El uso del verso hexamétrico no responde únicamente a un gusto estético, sino a una voluntad didáctica: la obra está pensada para ser recordada, transmitida y aplicada por quienes cuidan de la vida, desde profesionales hasta cuidadores populares.

4. El criterio Naturopático medieval en el corpus de Odón

La práctica descrita en De viribus herbarum encarna lo que hoy definimos como criterio Naturopático: un modo de abordar la salud desde la comprensión de los ritmos vitales, la integración con la naturaleza, y la aplicación profesional de medios naturales como elementos de regulación y sostenimiento del bienestar.

Este criterio se expresa en:

• La inclusión del entorno vegetal como fuente salutógena.

• La armonización de los sistemas del cuerpo a través de medios simples.

• La sistematización de saberes sin tecnificación excesiva ni jerga inaccesible.

• El uso del lenguaje como herramienta para la formación de conciencia salutifera.

5. Legado epistemológico y vigencia

La obra de Odón de Meung no fue una curiosidad medieval aislada, sino un manual de referencia durante siglos. Su influencia puede rastrearse en numerosos tratados de herbolaria, tanto en el ámbito académico como popular, y su estilo pedagógico fue emulado en textos posteriores.

Desde el punto de vista de la Naturopatía actual, Odón representa:

• Un modelo de conocimiento estructurado sobre agentes naturales.

• Un precursor del uso consciente y personalizado de medios vitales.

• Un testimonio de cómo el saber sobre la salud puede ser accesible, poético y científicamente válido.

• Un hito en la genealogía del pensamiento salutogénico.

6. Conclusión

El De viribus herbarum de Odón de Meung es una de las fuentes medievales más relevantes para comprender la evolución histórica del saber Naturopático. Su combinación de precisión botánica, observación empírica, lenguaje poético y enfoque vitalista lo posicionan como un documento fundacional del paradigma Naturopático, estructurado a partir de criterios que hoy siguen vigentes: comprensión del entorno, uso racional de agentes naturales, y promoción de un estilo de vida en equilibrio.

La Naturopatía no se inicia en la modernidad, sino que se continúa desde tradiciones profundas, muchas veces invisibilizadas por la historia oficial de las ciencias. Redescubrir a Odón es reconectar con una forma ancestral, rigurosa y humanista de cuidar la vida.

Referencias

• Odo Magdunensis (Odón de Meung). De viribus herbarum carmen (Ediciones latinas y traducciones modernas).

• Riddle, J. M. (1985). Dioscorides and Pharmacy in the Middle Ages. Pharmacy in History.

• Green, M. (2008). Making Women’s Medicine Masculine: The Rise of Male Authority in Pre-Modern Gynaecology. Oxford University Press.

• Grant, E. (2001). Science and Religion, 400 B.C. to A.D. 1550: From Aristotle to Copernicus. JHU Press.

• Thorndike, L. (1923–1958). A History of Magic and Experimental Science. Columbia University Press.