La incursión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el vasto campo de la medicina tradicional (MT) comenzó a finales de la década de 1970. Desde entonces, se han producido avances significativos en la participación y las directrices de la OMS a los Estados miembros (es decir, los Ministerios de Salud) a nivel mundial, especialmente en los últimos años. Como se muestra en la Figura 1, entre las iniciativas destacadas se incluyen las Declaraciones de Atención Primaria de Salud; la Primera Cumbre Mundial de Medicina Tradicional de la OMS y las Estrategias de Medicina Tradicional de la OMS.
DECLARACIONES DE ATENCIÓN PRIMARIA DE SALUD
Las dos Conferencias Internacionales sobre Atención Primaria de Salud (APS), celebradas en 1978 1 y 2018 2, dieron lugar a la Declaración de Alma-Ata 1 y la Declaración de Astaná 2 , respectivamente. Estas declaraciones constituyen una hoja de ruta de cuarenta años para la atención sanitaria, ya que definen el enfoque colectivo de los Ministerios de Salud, los expertos en salud y las organizaciones mundiales. La Conferencia Internacional de 1978 marcó un hito, ya que fue la primera declaración internacional que subyace a un compromiso global con la equidad en salud y la APS. 1
En la Segunda Conferencia Internacional, los avances registrados desde la Declaración de Alma-Ata incluyeron: 3
▪ Reconocimiento de que la salud está directamente relacionada con el crecimiento económico y el desarrollo.
▪ Un aumento de la esperanza de vida, una disminución de la mortalidad materna e infantil y una disminución de muchas enfermedades infecciosas.
▪ Un aumento dramático de las enfermedades no transmisibles y los problemas de salud mental, que se atribuyó a un enfoque centrado en el tratamiento de enfermedades específicas en expensas de la prevención y el abordaje de los determinantes de la salud.
Las áreas de enfoque necesarias para lograr la APS global y la atención sanitaria universal (CSU) incluyeron las siguientes: 3
▪ Prevención y enfermedades no transmisibles
▪ Atención sanitaria centrada en el paciente y mayor alfabetización sanitaria
▪ Determinantes de la salud
▪ Autoresponsabilidad y sostenibilidad
▪ Necesidad de abordar las cargas mundiales de enfermedades, como la resistencia a los antimicrobianos
A diferencia de la Declaración de Alma-Ata, la Declaración de Astaná incluyó un llamado a una mayor colaboración y cooperación entre los sistemas de salud públicos y privados, y entre los diferentes aspectos de la atención médica, y la necesidad de adoptar la tecnología, incluida la salud electrónica. 2 Como presidente de la Federación Mundial de Naturopatía (WNF) en ese momento, tuve la suerte de asistir a esta conferencia junto con el profesor y doctor en naturopatía Jon Wardle. Era evidente que los debates, especialmente las recomendaciones para los pasos futuros, estaban muy en línea con el enfoque naturopático y de la MT para la atención médica, 4 y, sin embargo, el debate sobre la MT estuvo prácticamente ausente de la conversación. La medicina tradicional se mencionó en la lista de trabajadores de la salud en la Declaración de Alma-Ata, 1 y el conocimiento y los productos tradicionales se mencionaron en la Declaración de Astaná, 2 pero el enfoque en la MT fue mínimo. Otra omisión notable en la Conferencia de 2018 y en las Declaraciones de Astaná fue la salud ambiental.
Primera Cumbre Mundial de la OMS sobre Medicina Tradicional
A pesar de tener un departamento de MT en la OMS desde la década de 1980, la primera Cumbre Mundial de Medicina Tradicional (Cumbre) de la OMS se celebró en agosto de 2023 en Gandhinagar, India. 4 Justo antes de la Cumbre, se estableció el Centro Mundial de Medicina Tradicional de la OMS en Jamnagar, Gujarat, India, como un centro de conocimiento para MT centrado en la evidencia y el aprendizaje, los datos y el análisis, la sostenibilidad y la equidad, y la innovación y la tecnología para optimizar el papel de la MT en la APS a nivel mundial. 5 El objetivo de la Cumbre fue movilizar el compromiso político y la acción para integrar la MT en la APS y mejorar la CSU utilizando productos y prácticas de MT basados en la evidencia. 5 La Cumbre marcó un cambio significativo en la inclusión de la MT en la APS y la CSU por parte de la OMS.
Estrategias de medicina tradicional de la OMS
Los principales documentos de la OMS que impactan las profesiones de MT son las Estrategias de Medicina Tradicional de la OMS (Estrategias). Ha habido tres Estrategias. La primera estableció los objetivos estratégicos de MT para 2002-2005, 6 la segunda para 2014-2023, 7 y la actual para 2025-2034 8 . Como se describe en la Tabla 1 , todas incluyen objetivos estratégicos sobre política y regulación; seguridad, eficacia y calidad; y acceso a los sistemas de medicina de MT, incluyendo medicina china, Ayurveda, Unani, Naturopatía, osteopatía, homeopatía, quiropráctica y otros. 6 , 7 , 8 Las Estrategias describen acciones estratégicas para los estados miembros, socios y partes interesadas y la OMS. Las acciones estratégicas de la OMS se centran en documentos técnicos para apoyar la MT, la educación sobre MT, la colaboración y la difusión de datos de MT. 6 , 7 , 8
La Estrategia 2002-2005 brindó una descripción general del panorama mundial de la MT, el papel de la OMS, una lista de recursos internacionales y nacionales para la MT y un llamado a los estados miembros para que regulen los productos, las prácticas y los profesionales de la MT. 6 La Estrategia 2014-2023, publicada casi 10 años después, brindó un informe de progreso global y una revisión de la medicina tradicional y complementaria (MTyC) con un enfoque en las políticas y regulaciones en relación con los productos, las prácticas, la educación y la investigación de la MT y el uso y la integración de la MTyC. 7
La Estrategia 2014-2023 describió la creciente demanda y el uso global de la MTC y afirmó que se había logrado un progreso significativo en el número de estados miembros con una política de MT y aquellos que regulan las medicinas herbarias, así como un aumento en los estándares educativos de MT. 7 El informe destacó que aún existían desafíos relacionados con el desarrollo y la aplicación de regulaciones, la integración de la MT en la APS, los desafíos publicitarios de la MTC, la falta de financiación y el avance en la investigación y el desarrollo, la capacidad para evaluar la seguridad y la calidad de los productos y servicios de MTC, la diversidad en la educación y la capacitación, y la capacidad para obtener información objetiva y confiable sobre la MT. 7 Un informe provisional de 2019 detalló el progreso en muchos frentes y proporcionó detalles adicionales por profesiones de MT individuales y por regiones de la OMS. 9
Los avances señalados incluyeron: 7 , 9
▪ El número de Estados miembros con una política de marcas aumentó de 29 en 1999 a 69 en 2012 y 98 en 2018.
▪ El número de Estados miembros con un instituto de investigación en MT/CM aumentó de 19 a 73 y luego a 75 en el mismo período.
Un desafío descrito en la Estrategia 2014-2023 incluía la obtención de información fiable de los Estados miembros. Por ejemplo, el informe provisional indica que 98 Estados miembros informaron sobre el uso de la naturopatía, y 9 de ellos regulan su práctica. Sin embargo, al elaborar la Evaluación de Tecnologías Sanitarias sobre Naturopatía, la WNF descubrió que 108 países cuentan con personal naturópata, y de ellos, 34 países regulan la naturopatía.<sup> 10</sup> Parte del desafío para las profesiones de la Medicina Tradicional China, como la naturopatía, radica en que las Estrategias informan sobre estándares nacionales; sin embargo, algunos países, como Canadá y Estados Unidos, regulan las profesiones sanitarias por provincia o estado y regulan los productos naturales para la salud y las medicinas herbales a nivel nacional.<sup> 10</sup>
La actual Estrategia de MT de la OMS 2025-2034 se adoptó en la 78.ª Asamblea Mundial de la Salud en mayo de 2025.8 El alcance de esta Estrategia es significativamente más amplio, ya que incluye los tres objetivos estratégicos comunes, así como la colaboración intersectorial y basada en la evidencia (véase la Tabla 1 ). Los principios rectores son más expansivos e incluyen un enfoque en el holismo y la salud, la sostenibilidad y la biodiversidad, el derecho a la salud y la autonomía, los derechos de los pueblos indígenas, la cultura y la salud, la participación comunitaria y centrada en las personas, y los servicios de salud integrados y la equidad en la salud. 8 La mayor amplitud de la Estrategia 2025-2034 exige que las profesiones de MT, como la naturopatía, mantengan una sólida gestión profesional al tiempo que buscan activamente actividades gubernamentales, interprofesionales e interorganizacionales que tengan el potencial de impactar la profesión, desde la perspectiva tanto del riesgo como de la oportunidad. Se requiere una participación activa para garantizar que la integridad, la base y la complejidad de la naturopatía, desde una perspectiva de investigación o educativa o como modelo de prestación de atención médica, estén protegidas y respetadas, y que todos los aspectos de la integración colaborativa permitan que la atención naturopática se mantenga fiel a sus principios y teorías, y mantenga la amplitud de las terapias y prácticas naturopáticas.
Algunos de los aspectos de la Estrategia 2025-2034 que podrían afectar significativamente la profesión naturopática incluyen las definiciones de MT en constante cambio, la falta de inclusión de profesiones, las demandas de investigación y la falta de claridad en torno a la educación en MT.
Las definiciones de MT, MC, medicina integrativa (MI) y combinaciones de las anteriores siguen siendo un desafío para la OMS, como se indica en los cambios en las definiciones de cada Estrategia. 6 , 7 , 8 Es probable que los cambios en las definiciones reflejen en parte el creciente conocimiento y la concienciación del vasto y variable campo de la MTC. Separar los sistemas de medicina no codificados y codificados y distinguir entre sistemas de medicina y prácticas o herramientas de evaluación ayudaría a aclarar las definiciones. Por ejemplo, se debería adoptar la medicina tradicional, indígena, complementaria e integrativa (TICIM), utilizando el término tradicional para reflejar los sistemas codificados de medicina que incluyen la evaluación, el diagnóstico y el tratamiento (como el Ayurveda, la medicina china, la naturopatía, etc.); el término indígena para reflejar la amplitud de todos los aspectos de las medicinas y los pueblos indígenas; el término complementario para reflejar la gama de herramientas tradicionales basadas en la evaluación (como la iridología o la terapia zonal) y la gran cantidad de prácticas basadas en el tratamiento (como el reiki o la aromaterapia); y el término integrativo para reflejar a los profesionales de la salud convencionales que incorporan prácticas o productos complementarios. No hace falta decir que el debate sobre las definiciones requiere mucha más atención.
Todas las estrategias se centran en la regulación de los productos, las prácticas y los profesionales de la MT. 6 , 7 , 8 Esto se conoce como las 3 P. Este enfoque no incluye las profesiones. Las profesiones de la MT codificadas, como la Naturopatía, son más que una simple colección de productos y prácticas. Tienen una estructura educativa definida que se basa en una base de filosofías y principios, con un enfoque individualizado para la evaluación, el diagnóstico Naturopático y el tratamiento. 10 La atención Naturopática implica que los profesionales utilicen una amplia gama de modificaciones del estilo de vida y educación, así como productos y prácticas terapéuticas basadas en teorías y enfoques específicos. 10 La falta de reconocimiento y apreciación del papel esencial de administración que las profesiones y las asociaciones profesionales asumen es una preocupación real. Si los objetivos estratégicos descritos en la Estrategia 2025-2034 son una oportunidad o una amenaza para las profesiones de la MT depende del grado en que las profesiones de la MT sean respetadas e incluidas en la implementación en todos los niveles. Sin el reconocimiento de las profesiones de la MT, siempre existe el riesgo de que las prácticas y los productos sean adoptados por otros profesionales de la salud sin comprender que la forma en que se aplican determina su eficacia. La gestión profesional es necesaria para garantizar que el conocimiento se codifique, investigue y proteja adecuadamente, y que la atención médica integral sea respetuosa y refleje los fundamentos de toda profesión. Desde la perspectiva de la WNF, existen cuatro P que deben reconocerse, siendo las profesiones la prioridad.
Si bien en el informe provisional y en la Estrategia 2025-2034 se reconoció que la financiación y el enfoque en la investigación de la MT han sido insuficientes a lo largo de los años, el énfasis en la investigación está claramente presente en todos los aspectos de la Estrategia 2025-2034, con una directiva clara para que los Estados miembros regulen únicamente las prácticas y los productos de la MT que estén respaldados por la investigación. 8 Si bien la profesión Naturopática adopta el enfoque en la investigación, existen numerosos obstáculos previsibles según la Estrategia:
▪ Prácticamente no se reconoce la presencia ni el valor investigativo del conocimiento tradicional. Para las profesiones de MT anteriores a la investigación, esto constituye una preocupación importante.
▪ Es importante tener en cuenta que los paradigmas de investigación que evalúan adecuadamente los sistemas de MT complejos recién han ganado atención en los últimos 20 años y solo recientemente han comenzado a ser reconocidos como los métodos preferidos para evaluar la efectividad de los sistemas de MT. 11 , 12
▪ La actual directiva de investigación fomenta la evaluación de la MT mediante prácticas y productos individuales en lugar de como una profesión integrada en su conjunto, lo que amenaza todos los aspectos de la MT.
▪ Si bien las Estrategias reconocen la falta de compromiso externo para financiar y publicar investigaciones sobre MT, la Estrategia 2025-2034 fomenta la evaluación de la MT basándose casi exclusivamente en la investigación sin reconocer que cualquier brecha o falta de investigación puede deberse a una falta de financiación y enfoque de la investigación, en lugar de a una falta de eficacia o relación coste-beneficio.
La profesión Naturopática ha demostrado un compromiso continuo con la investigación, como se describe en el análisis bibliométrico de la investigación naturopática, 13 la Evaluación de Tecnología Sanitaria sobre Naturopatía, 14 y el compromiso de la WNF con iniciativas que se centran en la creación de capacidad mundial de investigación Naturopática.1 Dicho esto, las directivas de investigación para el período 2025-2034 son potencialmente una amenaza para la profesión Naturopática debido al enfoque en productos y prácticas en lugar de en profesiones.
Además del enfoque en la regulación de las 3 P y el énfasis en la investigación, la Estrategia 2025-2034 enfatiza la importancia de los estándares educativos y los currículos educativos integradores con otras profesiones de la medicina tradicional, complementaria e integrativa (MTCI) y con la medicina convencional, y fomenta la prestación integral de atención médica. 8 La capacitación cruzada y la colaboración entre las profesiones y prácticas de la MTCI, junto con la biomedicina, pueden tener sus ventajas, siempre que se articule claramente la diferencia entre los requisitos educativos de familiarización, concientización y colaboración respetuosa, y la educación y la capacitación necesarias para garantizar la competencia como profesional o para una profesión específica. Otra razón para reconocer la necesidad de la administración profesional.
CONCLUSIÓN
El ritmo exponencial de la interacción de los consumidores con la MT, junto con el auge de las enfermedades no transmisibles y otros desafíos sanitarios globales, ha despertado la conciencia, la intriga, la sospecha y la cautela de la OMS y sus estados miembros respecto a la MT a nivel mundial. Esto ha generado un nuevo nivel de esperanza y escrutinio sobre la MT desde diversas perspectivas, especialmente la investigación, la educación y la atención sanitaria colaborativa. La incursión de la OMS en la MT ha puesto de manifiesto numerosos desafíos tanto para los profesionales de la MT como para la propia OMS y sus estados miembros, especialmente en lo que respecta a la gestión profesional, las exigencias realistas de la investigación y las consideraciones educativas respetuosas.
Para ver grficos, esqueas y referencias. Cita: CAND Journal
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