¿Estás cansado? Debes estar envejeciendo. ¿Tienes problemas para concentrarte o recordar nombres? Eso es normal para el curso, a medida que envejecemos. ¿Estás ganando peso? Sucede con el tiempo. Pero ¿y si ... no lo hizo? ¿Qué sucede si muchos de los síntomas que atribuimos al envejecimiento son signos de que nuestras mitocondrias se están descomponiendo demasiado rápido?
Nuestra comprensión del papel que desempeñan las mitocondrias en el envejecimiento y el desarrollo de procesos de enfermedad indica que el declive mitocondrial puede estar en la raíz de muchos síntomas comunes como fatiga, dolor, deterioro cognitivo y aumento de peso. Y mientras esperamos que las mitocondrias disminuyan lentamente a medida que envejecemos, muchos factores en nuestra vida pueden acelerar el proceso y hacer que nos sintamos enfermos y cansados, antes de que llegue el momento.
Nutrición
Somos lo que comemos, y nuestras mitocondrias no son diferentes. Requieren muchos nutrientes diferentes para producir energía. Si no los estamos alimentando correctamente, comienzan a funcionar mal. Una dieta altamente procesada que es pobre en nutrientes, y que carece de antioxidantes, vitaminas y minerales, no proporciona los componentes básicos que las mitocondrias requieren para funcionar de manera óptima. Además, tomar ciertos alimentos directamente daña las mitocondrias:
- El azúcar conduce a picos en los niveles de insulina, lo que desencadena una liberación de químicos inflamatorios conocidos como citoquinas que contribuyen directamente al estrés oxidativo, la inflamación y el daño a las mitocondrias
- Los aceites vegetales ricos en ácidos grasos poliinsaturados omega-6, como el aceite de soja, el aceite de maíz y el aceite de girasol, pueden provocar daños oxidativos en el ADN mitocondrial
- El glutamato monosódico (MSG) disminuye la actividad enzimática antioxidante dentro de las mitocondrias
- Exposición a las toxinas
- El consumo de alcohol crea un estrés oxidativo que daña directamente el ADN mitocondrial; el consumo constante, así como el aumento de la edad, disminuye nuestra capacidad para reparar el daño mitocondrial inducido por etanol.
- El glifosato, cuando se utiliza dentro del herbicida RoundUp, tiene un impacto negativo en las vías de producción de energía dentro de las mitocondrias (7); altera la actividad mitocondrial dentro de los espermatozoides, lo que lleva a una reducción de la motilidad de los espermatozoides; y aumenta las especies reactivas de oxígeno (ROS) que conducen a daño oxidativo. Además, el glifosato se une al manganeso dentro de las plantas, lo que altera nuestra capacidad para absorberlo; nuestras mitocondrias requieren manganeso para una variedad de procesos.
- El metilmercurio disminuye la producción de ATP e induce daño oxidativo al ADN mitocondrial.
T3, una hormona producida por la tiroides, es un importante regulador de la actividad mitocondrial. T3 estimula la producción de ATP y la biogénesis mitocondrial. Si tenemos una tiroides poco activa, que no puede liberar cantidades saludables de T3, o tenemos problemas para convertir T4 (otra hormona producida por la tiroides), nuestras mitocondrias disminuyen su velocidad y producen menos energía. Dado que las mitocondrias desempeñan un papel clave en la producción de hormonas, una disminución en su actividad conduce a una disminución en la producción de hormonas tiroideas, creando un ciclo viscoso de desregulación hormonal.
Cuando comemos carbohidratos, se descomponen en glucosa y nuestro azúcar en la sangre aumenta; en respuesta, nuestro cuerpo libera insulina para conducir la glucosa a nuestras células. Si comemos constantemente un exceso de carbohidratos, nuestro nivel de azúcar en la sangre es siempre alto y nuestro cuerpo debe liberar más y más insulina en respuesta. Las fluctuaciones crónicas en la insulina conducen a una liberación de la hormona del estrés cortisol, que inhibe el metabolismo de las grasas. En respuesta, las mitocondrias queman azúcar, en lugar de grasa, para crear ATP. El azúcar es una fuente de energía menos eficiente. El cuerpo requerirá más y más azúcar para producir energía, lo que provocará que el azúcar en la sangre se balancee, que aumenten los antojos y que disminuya el metabolismo de las grasas. Esto crea otro ciclo hormonal vicioso de aumento de peso, fatiga y antojos que pueden sentirse imposibles de resistir.
Deshidratación
Recuerde que en la biología de la escuela secundaria, ¿cómo la mitocondria es la "potencia de la célula"? ¿Y que obtiene su nombre al convertir lo que comemos en energía, a través de un proceso complejo que utiliza una gran cantidad de hidrógeno? (Si no es así, vuelva a la Parte I para una revisión) ¿Dónde obtenemos todo este hidrógeno? de un compuesto rico en hidrógeno - agua (H2O). Sin agua, no podemos hacer ATP. Incluso una deshidratación leve disminuye la cantidad de hidrógeno disponible para la producción de ATP. Además, se requiere la producción de ATP para generar un gradiente que ayude a jalar agua hacia la celda. Simplemente beber más agua no necesariamente asegurará que las células se hidraten; requerimos el gradiente producido por la actividad mitocondrial saludable para atraer el agua hacia las células.
Infecciones virales
Los virus siempre están buscando anfitriones para vivir dentro. La mitocondria tiene sentido como la mejor región para 'secuestrar': tomar el control de la mitocondria y usted ha reinado en muchas funciones celulares, y con eso, tomar el control de la célula en sí. Debemos admirar la tenacidad de los virus: evolucionan a un ritmo acelerado y han forjado intrincados métodos para garantizar su supervivencia dentro de nosotros, como esta capacidad para controlar nuestras mitocondrias. Se ha demostrado que muchos virus dañan el ADN mitocondrial en un esfuerzo por controlar toda la célula. Ciertos virus, como el virus de Epstein-Barr, inducen una disfunción mitocondrial que aumenta nuestro riesgo de varios tipos de cáncer. Herpes simple tipo 1 (HSV1) se ha relacionado con desequilibrios en la homeostasis del calcio de las células huésped, lo que lleva a una disfunción mitocondrial en las neuronas.
Muchos virus permanecen en nuestro cuerpo para siempre, y pueden pasar por ciclos de estallidos y asentamientos que producen efectos crónicos nocivos en las mitocondrias. Nuestra comprensión de cómo los virus pueden desencadenar un daño mitocondrial a largo plazo está en su infancia, pero está comenzando a profundizarse, particularmente en estudios de encefalomielitis miálgica (también conocida como síndrome de fatiga crónica) y afecciones autoinmunes como la esclerosis múltiple.
Estrés
El estrés puede interferir con la función mitocondrial a través de niveles elevados de cortisol. El cortisol, especialmente cuando se eleva crónicamente, produce un metabolismo de las grasas deficiente, una mayor demanda de azúcar y una menor capacidad para combatir los virus, todos los cuales son factores que ahora sabemos que tienen un impacto negativo en nuestras mitocondrias. El estrés también puede afectar indirectamente a las mitocondrias al conducir a decisiones perjudiciales en la dieta y el estilo de vida: la percepción de altos niveles de estrés puede hacer que comamos una dieta pobre en nutrientes, con glucosa y cargada de toxinas. Es posible que estemos hidratados cuando estamos ocupados, y es posible que no obtengamos el descanso que necesitamos para combatir un virus
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¿Ahora que?
Toda esta información puede ser desalentadora. La mayoría de nosotros no estamos expuestos a una sola de estas amenazas a nuestras mitocondrias; podemos encontrarnos con todos ellos en un día determinado. Estas amenazas se combinan, lo que lleva a una inflamación crónica, azúcar en la sangre desregulada y mitocondrias de bajo rendimiento, todo lo cual conduce a un mayor estrés físico y emocional. Puede parecer un ciclo del que no podemos salir, especialmente si los tratamientos que se ofrecen no tienen en cuenta la naturaleza delicada de nuestra salud celular. Entonces, ¿cómo nos liberamos? ¿Cómo podemos ayudar a nuestras células-ves? Únase a nosotros para la Parte 5 y la Parte 6, donde nos sumergiremos en los pasos que puede tomar para mejorar la salud de sus mitocondrias.
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